«Хорошо, Сержант! – расслаблено и с улыбкой проговорил Айнес, – а теперь пойдем осматривать наши владения».

Экскурсия оказалась полезной и познавательной.

Наша застава находилась на острие линии обороны и являла собой сторожевую башню, одну из многих, построенных вдоль границы с Темным государством. Каждая из башен контролировала свой радиус, равный приблизительно 25 милям. Ближайшая к нашей башня находилась примерно в 50 милях к востоку. И точно такая же башня находилась в 50 милях к западу от нас.

К башне со стороны Темных подступал лес, через который протекала тихая речушка, из которой брали воду, добывали рыбу.

В общем, место казалось достаточно уединенным и тихим. Только близость к границе все равно чувствовалась. В воздухе, словно, витало напряжение. А значит нужно было быть готовым ко всему.

Квартировался взвод непосредственно в башне, в которой были установлены деревянные солдатские двухъярусные кровати. Мне же были положены отдельные покои, от которых я отказался, поскольку не хотел отделяться от личного состава.

«Здесь обустроим лазарет, думаю, что так будет удобно», – сказал я командирам отделений.

«Вы уверены, командир?» – уточнил Айнес.

– Да, уверен. Не заслужил я личных покоев. Да и солдатская кровать мне привычней офицерской.

«Как прикажете, товарищ сержант», – в голосе Айнеса прозвучало уважение.

После короткого ужина пришло время укладываться спать, лишь дежурным караульным предстояло не спать этой ночью. Я решил эту ночь так же провести на дежурстве, чтобы прочувствовать на себе все тяготы бытия и ответственности несения ночного дежурства. Как командир караула, я должен был находиться на смотровой площадке башни, где для этого был обустроен небольшой навес со столиком. И уже сидя за столом, налив чашку ароматного кофе, я задумался о сегодняшнем дне.

Так начались будни моего командования 7 пограничным взводом 5 роты разведки в составе Второй армии Юго-восточного фронта. И я был спокоен. Бойцы мне достались крепкие, подготовленные, с опытом. А самое главное, я чувствовал их доверие и уважение. Значит, все будет хорошо. Лишь бы не было войны. Ведь в случае чего мы первыми примем удар. Но в целом, я был уверен, что взвод к этому готов. Не уверен я был лишь в себе, поскольку до этого мне не приходилось командовать боевым подразделением. Но я постараюсь их не подвести.

26 лет назад по времени мира Людей или 26000 лет назад по исчислению мира Бессмертных15.

Распорядок дня на моей заставе был следующим: подъем, завтрак, занятия по боевым дисциплинам, обед, вечерняя тренировка, ужин, отбой. Между всем этим так же добывалась провизия, проводились разведывательные и наблюдательные рейды. В общем, жизнь заставе не останавливалась ни на минуту. И лишь ночью стихали все звуки кроме скрипа сапог караульных.

За прошедшие 3 месяца моей службы в качестве командира погранзаставы не произошло ни одного чрезвычайного события. Служба шла своим чередом. Взвод, как ни странно, мне подчинялся без каких-либо нареканий. И в целом я не слышал и не видел недовольства их мною. Я же в свою очередь выучил имена каждого из вверенных мне бойцов, их биографии. Знал кто откуда родом и всю их жизнь вне армии. В общем, во взводе соблюдалась субординация, царила крепкая мужская дружба. Чувствовалось, что подразделение является единым целым.

Время от времени я ходил в дозор вместе Айнесом. Этот гигант стал моим самым настоящим другом и наставником в части разведывательной работы. Но он по-прежнему отказывался называть меня по имени.

С ним-то мы и обнаружили то, что круто поменяло мою дальнейшую жизнь. Дело было так.