Так как я пропустил вечернюю тренировку, я решил индивидуально поработать. Обнажив меч, я встал в стойку и начал делать простейшие упражнения, постепенно усложняя рисунок движений, и ускоряясь. Как же приятно ощущать тяжесть любимого оружия в руке. Остальные караульные сначала без интереса, но постепенно проникаясь красотой и уверенностью движений, смотрели за моими упражнениями.

В этот миг снизу башни раздался шум, топот множества ног, крики. На вершину башни взбежал солдат.

«Товарищ, сержант, беда, скорее вы нужны внизу!» – запыхавшись от быстрого подъема, обратился ко мне парень.

– Что случилось, Айзек?

– Дозор вернулся из вылазки. Но рядовой Тайс, он ранен.

– Скорее идем туда!

Спустившись вместе с Айзеком, я встретил Айнеса, который о чем-то говорил с нашим лекарем.

«Что случилось, Айнес?» – обратился я к нему.

– Случилось то, чего мы боялись с вами, сержант. А именно, наш дозорный отряд натолкнулся на дозор Темных. Пришлось принять бой. Но рядовой Тайс получил ранение.

«Аранекс, насколько серьезно ранение Тайса», – обратился я к лекарю.

– Сложно сказать. У него сквозное ранение груди, но я обработал рану и остановил кровь. Но крови Тайс потерял очень много.

– Он выживет?

– Честно сказать, не берусь делать прогнозы, товарищ сержант. Состояние тяжелое, он без сознания.

– Как остальные?

– Остальные целы.

«А Темные?» – обратился я к Айнесу.

– Не уверен, что парни зачистили всех, кто-то мог и уйти.

– Хорошо, поступим так. Аранекс, вы идите к Тайсу, постарайтесь сделать для него все, что возможно. А мы с тобой Айнес сейчас же займемся подготовкой к обороне.

Лекарь отправился в Лазарет, а мы с Айнесом поднялись на смотровую площадку, предварительно разбудив личный состав.

«Думаешь, Темные пойдут на прорыв?» – обратился ко мне Айнес, закурив и предложив мне папиросу.

«Более чем уверен в этом. Это был передовой дозор с целью разведки. Узнав, что мы здесь, они двинутся в нашу сторону. И мы должны быть готовыми к встрече с ними», – сказал я, прикурив от огнива.

– Так точно, товарищ сержант. Разрешите внести предложение?

– Разрешаю. И давай без официоза. Не время для него сейчас.

– Есть без официоза. Николас, ты боишься?

– Не боится, знаешь кто? Боюсь. Но не за себя. За парней боюсь. Но у меня есть план, и мы поступим следующим образом.

Я изложил ему свой план, он предложил изменения и мы, ударив по рукам, отправились его претворять в жизнь. По пути я отправил донесение в штаб и потребовал подкрепления, в связи с переходом противника к активным действиям.

Мы успели вовремя, и когда караульные подняли тревогу, были готовы встретить врага во всеоружии.

Темные наступали из леса. Насколько удалось посчитать, в нашу сторону выдвинулись примерно 2000 бойцов. Соотношение сил двадцать к одному. Но мы были спокойны. Темные тоже не спешили, поскольку были уверены в своем превосходстве. Началось все с перестрелки. Тысяча стрел взметнулась вверх и полетела в сторону башни. И лишь благодаря заранее подготовленным щитам, залп не нанес никому ранения. Взвод так же огрызнулся залпом из луков, и я видел, что несколько Темных упали и больше не поднялись. Пока все складывалось в нашу пользу. Но надолго ли?

«Внимание, они готовят лестницы, приготовиться к штурму», – скомандовал я, увидев, как Темные начали подносить лестницы.

Темные подступили к подножью башни, и я приказал вылить бочки со смолой, приготовленные на этот случай.

– Внимание, огненными заряжай. Цельсь. Залп.

Смола вспыхнула, раздались истошные крики врагов.

– Сработало, командир.

– Не расслабляться! Еще ничего не закончилось.

– В этот миг, Темным все же удалось закрепить одну лестницу, и первые враги уже начали подниматься вверх.