— Рассейте пульсар, и мы доставим вас к нашему шефу, не причинив вреда. Здесь, к счастью, совсем близко, — заученно повторил мужчина под фонарём и напряжённо облизал сухие губы.

— Оп-паньки, кажется, к нам мусорщик пожаловал. Какая жалость! — произнёс я, довольно растягивая слова и наблюдая за реакцией нападающих.

Шик-шик. Громила позади продолжал стоять неподвижно, преграждая путь к отступлению. Троица же повела себя странно. Мужчины растерянно переглянулись, по-прежнему направляя на меня пистоли, а вот переодетая девица смачно выругалась, да так, что я прям восхитился столь богатым лексиконом, кувыркнулась и бесшумной тенью материализовалась у меня за спиной, прикладывая дуло оружия к моему виску.

— Дёрнешься – мозги вынесу, — произнесла она тихо, но настолько уверенно, что стало понятно: дама не блефует. — И потуши пульсар… от греха подальше.

Шик-шик. Подметальщик появился из-за угла ближайшего здания, а я торопливо раздавил комок энергии в кулаке. Девица, всё ещё угрожая пистолем, заставила меня подойти к стене ближайшего покосившегося дома. Остальные последовали её примеру и тоже торопливо убрались с пути огромной самоходной машины. Шик-шик. Шик-шик. Неторопливый экипаж приближался, мётлы синхронно чиркали по кривой брусчатке, скидывая в широкий водосток канализации навоз, рыбью требуху, помои… Колёса на тонких медных ободах без рессор громыхали. Подметальщик приближался.

— Если выкинешь какую-нибудь глупость… — угрожающе зашипела девушка мне в ухо, недвусмысленно надавливая пистолем на висок.

Она стояла так близко, что сквозь вонь улицы я смог почуять и вдохнуть её собственный аромат. Весьма приятный, кисловатый, с ноткой обжигающе острого перца. К сожалению, лица незнакомки всё ещё не видел, так как та стояла за моей спиной. Мне требовалось понаблюдать за её мимикой, чтобы сделать определённые выводы.

— А смысл? — хмыкнул в ответ.

— Смысл?! — Что ж, видимо, не такой реакции ожидала от Кая Ксавье преступница.

— Да. Ты же хотела меня видеть.

Чистильщик поравнялся с нами, шум от его колёс и мётел перешёл в откровенный грохот. Девица с недюжинной силой крутанула меня, прикладывая затылком о кирпичную кладку дома. Дуло её пистоля упёрлось в мою грудь. Смрад и гниль! Вообще-то моя голова дорога мне! Я ею зарабатываю на жизнь в отличие от этих плебеев. Зашипел сквозь зубы от гулкой боли, но дёрнуть рукой, чтобы размять затылок, не решился. Двое мужчин и амбал с дубиной, хоть и не слышали нашего разговора из-за лязганья экипажа, внимательно наблюдали, готовые в любую секунду применить оружие.

— С чего ты так решил?! — закричала прямо в ухо незнакомка.

Теперь, когда видел её напряжённое смуглое лицо и чёрные, как обсидиан, глаза, стало значительно легче. Предположение, брошенное почти наугад, оказалось верным. Об этом свидетельствовали раздувшиеся ноздри и залёгшая между бровей складка.

— Ты ошибаешься, шеф не я, — произнесла девушка и невольно дёрнула левой рукой, в которой держала пистоль.

Наклонился к её уху, чтобы было лучше слышно, и спокойно произнёс:

— А твоё тело отрицает только что произнесённые слова. Возможно, ты не в курсе, но односторонее пожимание плечом — самый яркий пример того, что человек врёт. А ещё ускоренное поверхностное дыхание говорит о волнении. Итак, я весь внимание. Чего ты от меня хотела?

— Кто тебе сболтнул? Кто крыса? — ожесточённо произнесла смуглянка, зло сверкнув глазами.

Подметальщик уже удалялся, поэтому она больше не кричала. А я рассматривал её необычное лицо. Прямой нос, чуть раскосые глаза, острые скулы, слишком художественно и симметрично перепачканные сажей. Просто поразительно, что эта особа смогла занять столь высокое положение на иерархической лестнице криминального мира. Наконец пожал плечами.