⁃ Да, отче.

⁃ Тогда буду ждать вас в соборе, на моей службе. И в любое другое время, если вам понадобится мой совет или наставление.

⁃ Конечно. Благодарю.

Не удостоив меня прощанием, духовник вышел.

Я смотрела ему вслед, а, повернувшись, наткнулась на суровый взгляд Ивэйна.

⁃ Зачем ты это сделала?

Он был не слишком сердит, и все же делать вид, что не понимаю о чем речь, я бы не стала и при иных обстоятельствах.

Глупо было надеятся, что он не заметит.

⁃ Мне он не нравится.

⁃ Он – глава церкви.

⁃ Как будто это значит, что он не может быть плохим человеком.

⁃ Ада!

Я вздрогнула лишь немного. Окрик был не злым, скорее суровым. Каким одергивают слишком зарвавшихся детей.

⁃ Прости.

⁃ Постарайся понять, для него жизнь – служение Господу. Он считал своим долгом уберечь меня от греховного брака, и этот долг исполнить не смог. Какого же ты ждешь от него отношения?

⁃ Дело не в этом.

⁃ А в чем же тогда?

В том, что мне не нравится его взгляд. В том, что так не смотрят люди, преданные Богу. По крайней мере, мне так кажется.

И я знаю, звучит это до ужаса глупо. Поэтому вслух ничего не говорю, только мотаю головой, мол, всё равно.

⁃ Пожалуйста, пообещай больше этого не делать.

Он говорил точно таким же тоном, как и каждый раз, когда брал с меня новое обещание.

⁃ Не могу.

Ивэйн посмотрел мне в глаза, и, вопреки ожиданиям, я не увидела там гнева.

⁃ Почему?

⁃ Я обещала не читать твои мысли, и я это слово держу. – Почти. – Но, прости, рядом с этим человеком я не чувствую себя в безопасности, а для меня один из немногих способов защитить себя – использовать мое умение.

⁃ Защищать тебя – моя работа. Я думал, что справляюсь с ней хорошо.

⁃ Да, но ведь ты не всегда будешь рядом. И к тому же…Ведь рядом с тобой есть и те, кому ты сам не доверяешь. Если бы ты позволил…

⁃ Это не обсуждается.

⁃ Но почему?

Откинувшись на спинку стула, король сложил руки на груди. Я уже выучила этот жест, знала что за ним последует.

⁃ Во первых, мысли – самое ненадежное, что есть у человека. Я могу думать о миллионе вещей, как ты сможешь отличить истинное намерение от обычных дурных помыслов, что равно или поздно настигают каждого?

⁃ Но если доверие шатко и без того…

⁃ Тогда второе. Если бы я тебе позволил, если бы допустил на совет, и позволил прочесть мысли каждого из моих людей, как бы ты смогла доказать, что твои слова – правда, а не попытка избавиться от кого-то в своих целях?

⁃ Ты бы мне не поверил?

⁃ Если кто-то замышляет что-то у меня за спиной, просто отослать человека, списав все на мою немилость не выйдет. Мне бы пришлось виновного судить. Перед судьей, разве это не будет лишь твоим словом, против слова другого?

Я не нашла что ответить. Об этом я действительно не думала. Мне хотелось быть в глазах Ивэйна полезной. Я гордилась своим умением – самым сложным из оставшихся искусств магов. Дедушка все время повторял, что однажды оно мне очень пригодится. И что же?

⁃ Ну и в третьих, Ада, неужели ты думаешь, что мои советники и генералы настолько глупы, чтобы не заметить, что в твоем присутствии, их всех сражает головная боль? Поверь, они бы непременно узнали. И тогда мы, и ты, и я, лишились бы довольно серьезного тактического преимущества.

На мгновение мне показалось, что я ослышалась.

⁃ Преимущества?

⁃ Ты действительно думала, что имея рядом мага, читающего мысли, и, хотелось бы верить, всецело мне преданного, я бы этим не воспользовался?

⁃ Я… не знаю.

Король улыбнулся, подняв бровь.

⁃ Знаешь. И хочешь использовать свою силу. Только еще не время.

Я нахмурилась, решив умолчать, что пользуюсь этой силой и так. Меня волновало совсем другое.