Жалкая попытка откупится за разрушение, унесшее оба войска и навсегда сделавшее магов и людей врагами.

Как и все завоеватели мы потеряли несоизмеримо больше. Своих сородичей. Право и возможность быть сильнее. Но что важнее – знания. Ведь пока жалкие остатки нашего войска пытались спасти и своих и людей, эти самые люди жгли наши книги и свитки, принесенные из родного мира.

Спустя столько лет я так и не решила для себя было ли это справедливо.

И не стала спрашивать короля.

⁃ Вот ваши мосты, – он повел мою руку вдоль ущелья. – Рамэ, Фэро, Гиса и Лега. Они соединяют разделенные твоим народом части страны. Кроме как через мосты попасть на юг Нардина нельзя, а там ведь море и торговые порты, и весь Южный флот. За четыре века Южный Нардин стал почти отдельной страной, которая вот-вот огласит, что не желает быть с нами единой.

⁃ Но почему?

⁃ Ты удивишься, но очень многие предпочитают не делится тем, что имеют, если есть такая возможность. Большинство продовольствия у нас с Юга. Южные порты не замерзают зимой в отличии от западных. Не будь у них обязательств перед короной и остальной страной, во всем мире не было бы земли богаче.

⁃ Но ведь… мы одна страна, один народ… – Я не могла оторвать руку от карты, и слова застряли в горле. Но собственные мысли ведь не обманешь. – Черт бы их взял, ведь вы же вместе сражались с магами, ущелье стало нашей общей могилой. Ивэйн, они не смогут…

⁃ Уже смогли. Я говорил тебе в нашу первую встречу, что не знаю сколько у меня времени. Это правда.

Он смотрел мне в глаза, говоря это. Как в первый раз так и сейчас. И никакого моего дара не нужно было чтобы понять, что это не ложь.

⁃ Я не могу напасть первым, против меня взбунтуется весь Нардин. Все, что я могу сейчас – посылать шпионов, строить планы, и ждать пока мою страну примутся рвать на части.

⁃ Поэтому тебе нужны маги? Мы ведь можем помочь.

⁃ Нет. – Его голос был тверд. И только теперь он отпустил мою руку. – Все что мне нужно, чтобы вы не восстали против меня.

⁃ Но ведь…

⁃ Нет, Ада. Ни один маг не станет сражаться в этой войне.

⁃ Но почему?

⁃ Я долгов не делаю.

Разговор был окончен. Сколько бы доводов ни было у меня, разговор был окончен.

И все же я не могла заставить себя отступить хоть на шаг. Я вдруг отчетливо увидела на лице короля усталость.

И вспомнила его сон.

Какой глупой казалась теперь моя злость.

⁃ Не жалей меня.

⁃ Это удел слабых, да?

⁃ Верно.

⁃ Так говорил мой дед. Говорил, упадешь – получишь мешок жалости, но цена ей ломаный грош.

⁃ Ценно лишь то, что добудешь в борьбе.

Ивэйн повернулся карте, и я не была уверенна, что в следующий миг он говорил со мной.

⁃ Я выиграю эту войну.

Он сказал это тихо, но уверенности в этих словах было столько, что даже его Бог не посмел бы в этом усомнится.

Не знаю, что мной двигало. Наверное жалость, которую он приказал мне не испытывать…

Я наклонилась к его голове, легко поцеловав в макушку.

Так всегда делала мама, когда я подолгу сидела за заданиями моих учителей.

Выпрямившись, я не представляла чего мне ждать.

⁃ Ступай отдыхать. Не жди меня.

Даже не взглянул в мою сторону. И я ушла.

Честно пыталась уснуть, но не получалось совсем.

Прошло почти пол ночи, когда Ивэйн наконец пришел и лег рядом. Всего несколько минут, и его дыхание выровнялось.

Я крепко зажмуривала глаза, пытаясь не думать о том, что хочется сделать. Заставляла себя вспоминать книги Люция и собственную клятву.

Я никогда не была сильна в борьбе с собой. И протянула руку.

Вокруг было поле. Бескрайнее, колышущееся, как зеленое море, уходящее за самый горизонт.

Я стояла среди этого поля, чувствуя как щекочет кожу ковыль, и путается в волосах ветер.