Новобранцы стали заправлять лежанки. У Питэна, хоть он усердно старался, всё равно лежанка была со складками. Про себя он гневался и досадно смотрел на остальных парней.

Тут к нему подошёл сержант и спокойно сказал:

– Смотри, солдат, показываю ещё раз.

Сержант быстро убрал все складки, и лежанка стала идеально заправленной.

«Как? – думал Питэн. – Я же делал то же самое!»

Сержант в это время успел «подорвать» лежанку, взявшись за край одеяла, и швырнул его к другому краю:

– А теперь, малой, покажи, чему научился!

– Есть! – робко ответил Питэн и приступил к заправке.

Спустя время сержант встал на середину и сказал:

– Что ж, для первого раза сойдёт… Теперь подготовим лежанки к отбою.

Он показал им пример, после чего все подготовили лежанки к отбою.

– Отлично! – проговорил сержант, взглянув на лежанки. – Теперь всем принять форму «Раз» (раздеться до нижнего белья). Сложить одежду аккуратно на табуретах и встать возле своих лежанок.

Новобранцы так и сделали.

– Бойцы, отбой! – напоследок крикнул сержант и ушёл.

Ребята спокойно легли на лежанки, а Питэн всё прокручивал у себя в голове правильную заправку лежанки, чтобы в следующий раз не проколоться.

– Подъём! – услышал Питэн сквозь сон.

Он резко встал, не понимая, что происходит. Протерев глаза, он посмотрел вперёд и увидел сержанта с ведром воды. Тот подошёл к одному крепко спящему новобранцу, затем поднял ведро и сказал:

– С этого момента держите ухо востро, даже во сне. Вдруг враг подойдёт, а вы сладко спите.

Тут он вылил ведро на спящего. Новобранец вскрикнул от неожиданности и вскочил с лежанки. Остальные засмеялись. Сержант тоже улыбнулся, затем сказал:

– Ну всё, отставить смех. Сейчас умывайтесь, заправляйте идеально лежанки, как я вам вчера показывал. Завтракаете, после чего рассаживайтесь в большом зале. К нам в ДОС скоро должны привезти вашу новую форму. Приступить!

Ребята, все как один, кинулись исполнять приказ.

Однако форму всё не привозили. Питэн с Элмонтом, долгое время сидя без дела, успели ближе познакомиться, рассказывая друг другу свои яркие истории из жизни. Слушая Питэна, Элмонт всегда находил какую-нибудь шутку или фразу, чтобы немного приукрасить его рассказы.

И вот наконец в зал вошёл сержант Нордэл и сказал:

– Пехота, встать! За мной!

Пехотинцы встали и пошли за сержантом. Спустя некоторое время они вернулись в новой форме. Форма у них была светло-серого цвета. Отличительным знаком были красиво вышитые шевроны на плечах в виде шахматной пешки.

Так с сержантом уходили все распределённые группы новобранцев. Группа экипажа ладьи вернулась в тёмно-серой форме с отличительным знаком в виде ладьи, конница – в светло-синей форме с отличительным знаком в виде коня, рыцари пришли в фиолетовой форме с отличительным знаком на плечах в виде шахматных слонов, но, в отличие от других, рыцарям выдали ещё и плащи.

Наступила очередь гвардейцев. Втроём они зашли в небольшую комнату, где лежали три формы с позолоченными знаками гвардии на груди. Сама форма была бордового цвета, к ней выдавали плащ. Одежда отличалась от других качеством и тонкой работой. Сержант дал распоряжение, и новобранцы переоделись, после чего им выдали ремни для оружия, военные сумки, куда они положили необходимые вещи.

Сержант улыбнулся и сказал:

– Оружие и доспехи вам выдадут в боевой части… Носите эту одежду с честью, достойно перенося все тяготы службы…

Радостные и довольные, новобранцы вернулись в зал. Каждый из присутствующих любовался своей красивой формой. Особенно Питэн. Ему ещё никогда не доводилось носить одежду высокого качества без пятен, без заплат и дырок.