– Прошу прощения за опоздание, – его голос оказался неожиданно глубоким, с низкими обертонами, от которых что-то дрогнуло у диафрагмы, как если бы она стояла слишком близко к мощной акустической системе. – Встреча с инвесторами затянулась.

Алина отметила, как легко он занял своё место – без суеты, без извинений в голосе, только констатация факта. Сила позиции. Уровень, к которому она стремилась.

– Итак, – продолжил Крылов, – первым выступит Лебедев со своим видением стратегии продвижения в социальных сетях.

Алина стиснула зубы. Её презентация была запланирована первой, она точно знала. Это не случайность, это решение Крылова. В пользу Дениса.

Денис поднялся с довольной улыбкой – мастерски скрытой под маской профессионализма, но Алина распознала каждый микромускул этого торжества. Она едва слушала его презентацию – набор общеизвестных практик, выданных за инновации, приправленный модными словами вроде "контент-стратегия" и "таргетинг с искусственным интеллектом" для убедительности.

Что действительно привлекло её внимание – реакция Ольховского. Он не делал заметок, лишь изредка постукивал пальцем по столу. Деликатное выражение скуки? Или ритм каких-то внутренних вычислений? Его лицо оставалось нечитаемым.

– Спасибо, Денис, – Крылов кивнул, когда презентация завершилась. – Перспективно. Теперь Соколова с её проектом для банковской сферы.

Алина почувствовала, как кровь, разогнанная адреналином, устремилась от сердца к кончикам пальцев, создавая странное ощущение холода и жара одновременно. Она поднялась, удерживая блуждающий взгляд в точке между генеральным и креативным директором.

Первые два слайда – разминка, введение в тему. На третьем она поймала взгляд Ольховского – прямой, оценивающий. Что-то толкнуло изнутри, заставив на долю секунды изменить заготовленный сценарий.

– Наша стратегия основана не на привычном делении клиентов по возрасту и доходу, – её голос звучал ровно, с едва заметной вибрацией в низких тонах. – Мы предлагаем новый подход – каждый клиент банка становится проводником бренда в своем окружении, как молекулы воды передают тепло.

Она запустила интерактивную схему, демонстрирующую разветвление связей.

– Главное отличие от обычных стратегий – мы используем не просто статистику, а реальные привычки людей, чтобы предсказать, как они отреагируют на рекламу.

Краем глаза Алина заметила движение – Ольховский подался чуть вперёд, его брови сошлись на переносице.

– Вы предлагаете потратить миллионы на рекламу, основываясь лишь на догадках о поведении клиентов? – его вопрос прозвучал внезапно, на середине её объяснения следующего графика.

Алина почувствовала, как напряглись мышцы челюсти. Сердце застучало быстрее, в висках запульсировала кровь.

– Не на догадках, а на тестовых результатах, – она развернулась к нему, встречая взгляд прямо, хотя колени под платьем предательски дрожали. – Мы проверили нашу модель на малых группах, и она работает с минимальной погрешностью.

– Шесть процентов погрешности при переносе на весь рынок дадут катастрофический провал бюджета, – он чуть склонил голову, будто примеряясь к удару.

– Только если масштабировать проект по прямой, – парировала она, переключая слайд на расчётную таблицу. – Наша модель учитывает эффект снежного кома – медленный старт, а затем взрывной рост с поправками на разных этапах.

На долю секунды в конференц-зале воцарилась тишина. Алина почувствовала, как подушечки пальцев начинают покалывать от прилива крови. Она нарушила неписаное правило – не вступать в прямую конфронтацию с руководством. Особенно с Ольховским. Дыхание перехватило, словно она шагнула в ледяную воду.