Первым актом, который осуществил комплексное и на высшем юридическом уровне законодательное регулирование соответствующей категории лиц, явился ФЗ России «О государственной политике Российской Федерации в отношении соотечественников за рубежом» от 24 мая 1999 г.
Цели государственной политики Российской Федерации согласно Закону заключаются в том, что Российская Федерация берет на себя обязательства гарантировать своим соотечественникам государственную поддержку и помощь в соответствии с принципами и нормами международного права, международными договорами и законодательством РФ, а также с учетом законодательства иностранных государств для реализации и обеспечения прав и свобод человека и гражданина, включая такие права, как:
– свободно выражать, сохранять и развивать свою самобытность (т. е. родной язык, традиции и обычаи соотечественников, особенности культурного наследия и религии), поддерживать и развивать духовный и интеллектуальный потенциал;
– устанавливать и свободно поддерживать всесторонние связи между соотечественниками и связи с Россией, получать информацию из РФ;
– «участвовать в работе неправительственных организаций на национальном и международном уровнях»;
– «участвовать в развитии взаимовыгодных отношений между государством проживания и Российской Федерацией»;
– «осуществлять свободный выбор места жительства или права на возвращение в Российскую Федерацию» (п. 2 ст. 5, ст. 2 Закона РФ «О государственной политике Российской Федерации в отношении соотечественников за рубежом» 1999 г.).
С 2006 г. особо значимым направлением государственной политики России в отношении соотечественников за рубежом была объявлена политика стимулирования процессов их возвращения на постоянное проживание в Российскую Федерацию. Государственная политика России в отношении соотечественников была привязана к решению государственной программы кардинального изменения демографической ситуации в Российской Федерации и выразилась в намерении стабилизации численности населения России и обеспечения на этой основе дополнительных мер по социально-экономическому развитию страны. Для создания дополнительных условий обеспечения добровольного переселения в Российскую Федерацию соотечественников, проживающих за рубежом, 22 июня 2006 г. издан Указ Президента РФ № 637 «О мерах по оказанию содействия добровольному переселению в Российскую Федерацию соотечественников, проживающих за рубежом». Этим Указом была утверждена Государственная программа по оказанию содействия добровольному переселению в Российскую Федерацию соотечественников, проживающих за рубежом. В соответствии с Указом Президента с целью реализации названной Программы издано множество постановлений Правительства: «Об утверждении правил предоставления субъектам РФ, включенным в Государственную Программу по оказанию содействия добровольному переселению в Российскую Федерацию соотечественников, проживающих за рубежом, государственной поддержки за счет средств федерального бюджета» (от 8 ноября 2006 г.); «О компенсационном пакете участника государственной Программы по оказанию содействия добровольному переселению в Российскую Федерацию соотечественников, проживающих за рубежом» (от 26 января 2007 г.); «О порядке выплаты участникам государственной Программы по оказанию содействия добровольному переселению в Российскую Федерацию соотечественников, проживающих за рубежом, и членам их семей ежемесячного пособия при отсутствии дохода от трудовой, предпринимательской и иной деятельности» (от 18 января 2007 г.); «О внесении изменений в правила выплаты компенсации транспортных расходов участников государственной Программы по оказанию содействия добровольному переселению в Российскую Федерацию соотечественников, проживающих за рубежом» (от 23 января 2008 г.); «Об утверждении правил выплаты участникам государственной Программы по оказанию содействия добровольному переселению в Российскую Федерацию соотечественников, проживающих за рубежом, и членам их семей компенсации за счет средств федерального бюджета расходов на уплату государственной пошлины за оформление документов, определяющих правовой статус переселенцев на территории Российской Федерации» и т. д.