Такова была культурная обстановка в царстве Лу, где родился и рос Конфуций.

Конфуций постепенно взрослел.

Благодаря жизни, проведенной в бедности, а также унаследованному от отца хорошему телосложению, Конфуций был силен и полон здоровья, а потому смог легко перенести все невзгоды.

Конфуций был целеустремленным юношей. Он говорил о себе, что уже в пятнадцать лет он устремился к изучению разных знаний и умений [2, с. 40].

В возрасте семнадцати лет Конфуций пережил смерть матери. Согласно обычаям того времени отец и мать должны быть похоронены вместе, но Конфуций не знал, где находится могила отца, и временно захоронил мать у перекрестка дорог Уфу («пяти отцов»). Если бы сегодня в Пекине была улица с таким названием, то, вероятно, она называлась бы «Улао хутун» («Хутун[20] Пяти старейшин»).

Где похоронен отец, Конфуцию показала мать человека по имени Вань-фу. Она сказала: «Я знаю, где похоронен твой отец. Это место называется Фан». Она имела в виду гору Фаншань, которая располагается на востоке современного уезда Цюйфу провинции Шаньдун. Узнав, где находится могила отца, Конфуций перезахоронил мать вместе с ним.

Конфуций хоть и был молод, но был осмотрителен и имел большой опыт человеческих взаимоотношений. Уже чувствуя в себе некоторые способности, он мечтал улучить момент, чтобы проявить себя. Однажды знатный луский род Цзи устроил пир для знаменитых людей, на который пришел семнадцатилетний, еще не снявший траур по матери, Конфуций[21]. Но привратник дома Цзи Ян Ху резко сказал ему: «Глава клана Цзи, созывая на трапезу видных мужей, не станет приглашать Вас» [3, с. 126]. Конфуций был вынужден уйти[22].

Однако этот афронт лишь заставил его еще больше укрепиться в своем намерении.

Через три – четыре года, в продолжение которых его нравственное воспитание продолжалось, а таланты совершенствовались, Конфуций, будучи еще молодым человеком, уже приобрел определенную известность. Из сочинения «Домашние беседы Конфуция» известно, что в девятнадцать лет он женился, а когда в двадцать у него родился сын, сам правитель Лу Чжао-гун прислал ему по этому случаю карпа. В память об этом событии Конфуций назвал своего сына Ли (что означает «карп»), и дал прозвище Боюй – «старшая рыба». Это был первый сын Конфуция, и, к сожалению, единственный.

Благодаря прилежной учебе Конфуций стал человеком обширных познаний. Однажды кто-то сказал: «Велик Конфуций! Однако при такой необъятной учености ни в чем не прославился». Услышав это, Конфуций скромно ответил: «Чем же мне заняться? Может заняться управлением колесницей?» [2, с. 170] В то время считалось, что всякий всесторонне развитой человек должен овладеть шестью навыками: знание ритуала, музыка, стрельба из лука, управление колесницей, знание иероглифов и счет. Управление колесницей считалось низшим из этих шести навыков, поэтому скромный Конфуций и упомянул только этот навык.

Позднее Конфуций скажет своим ученикам: «Я не был призван на службу, поэтому освоил многие искусства» [2, с. 174].

В возрасте 26 или 27 лет Конфуций дважды получал должности мелкого чиновника. Должности эти предполагали не административную, а вполне конкретную работу. В первый раз Конфуций служил смотрителем скотного двора. Про это он говорил так: «От меня только требуется, чтобы коровы и овцы были жирны, крепки и размножались». И действительно, разводимый им скот был откормленным. Также он служил распорядителем амбаров – вел бухгалтерский учет. Он говорил: «От меня только требуется, чтобы счета были верны» [5, с. 347]. И действительно, проблем с подсчетом, когда им занимался Конфуций, не было. Такова была его реальная работа – то, за что он нес ответственность.