Уже месяц (подумать только!) Ирина не появлялась в офисе по выходным – с тех пор как Женя взяла на себя несложные дела и большую часть технической работы. Впрочем, долго держать девочку «на голодном пайке» она не собиралась – та уже сейчас заслуживала более масштабных задач.

Вот и сегодня: даже не верится, но, кажется, можно идти домой – все срочное сделано, а на часах нет еще и пяти. Немыслимая роскошь!

Женя осталась «добить пару текущих вопросов».

– Можно я еще вебинар по оспариванию сделок посмотрю? – добавила она несмело, словно просила разрешения не задержаться, а наоборот, уйти пораньше. – Начало в шесть, все равно не успею добраться до дома. Я сама закрою офис – возьму ключи у Клары Робертовны, и на охрану тоже поставлю.

– Ну хорошо, – Ирина воздержалась от заезженных наставлений о пользе отдыха. К тому же не сегодня, так завтра действительно придется поработать подольше, и что она будет говорить тогда?

На улице стояла та восхитительная погода, какая бывает только ранней осенью, когда неторопливо катящееся к горизонту солнце еще греет, листья уже шуршат и наполняют своим ароматом воздух, и хочется просто идти – неважно куда, смотреть, слушать, дышать глубже.

Ирина подумала с удивлением: «А ведь все хорошо!» Федька, хоть и с переменным успехом, но одолевает помаленьку школу, Сашка в пятницу возвращается из командировки, в субботу они ждут в гости Антоху, который наконец нашел возможность выбраться из Питера на выходные. С ним можно отвести душу, поболтать о своем, «юридическом». Наталья Сергеевна, дождавшись сына, непременно повеселеет и какое-то время за нее можно не беспокоиться. Рабочие завалы, вопреки всему, не успевают вырасти до таких размеров, когда их станет невозможно контролировать.

Правда, не так давно одно событие порядком выбило Ирину из колеи.

Витя – курьер, завхоз, мастер на все руки – одним словом, бесценный человек – после двенадцати лет работы вдруг решил уйти из фирмы не только без объяснения причин, но и довольно странным способом.

Ирина возвращалась из районного суда в пригороде, когда ей позвонила взволнованная и донельзя возмущенная Клара Робертовна, секретарь «Лекс групп». Невозмутимая, педантичная, умудренная годами и опытом, она так редко позволяла себе какое бы то ни было проявление эмоций, что Ирина сразу поняла: случилось что-то из ряда вон.

– Ирина Константиновна, видите ли, он не хотел ждать! Он сказал, что посидит, так и быть, полчасика, пока я напечатаю документы и предупрежу бухгалтера, но не больше. Иначе он просто пойдет домой. «Можете сами за меня расписаться», – говорит. Представляете, какая наглость!

– Почему вы мне сразу не позвонили? – спросила Ирина без упрека, с трудом пытаясь сконструировать в голове нелепую ситуацию, о которой ей рассказывала секретарша.

– Как я могла позвонить, – резонно возразила Клара Робертовна, и Ирина прямо услышала, как та поджала губы, – вы же были в суде!

– Конечно, – вздохнула Ирина. – Вы как всегда правы. Но что у него случилось? Почему такой пожар?

– Не знаю, не знаю! Сказал: «личные обстоятельства», «срочно», «надо уехать».

– Вчера еще не нужно было никуда уезжать…

– Всяко, конечно, могло случиться, – степенно заметила Клара Робертовна. – Но все же ему следовало сообщить об этом вам лично. И в подобающей форме. – Она снова поджала губы, теперь уже по Витиному адресу.

– И что, девчонки его рассчитали?

Бухгалтерию «Лекс групп» вело партнерское финбюро.

– Да, я попросила Надежду сделать все побыстрее.

– Спасибо вам, Клара Робертовна, на вас одну только и можно положиться в этом мире, – с философским смирением подвела Ирина черту.