На третью ночь пёсик согласился спать один, но исключительно на диване, там было не так страшно, как на полу, не говоря о мягкости.

Муж, начитавшись к этому времени умных книг по воспитанию охотничьей собаки, решил отучить Генрика от дивана. После изнурительных боев в течение года, стороны пришли к обоюдовыгодному решению – пёсик делал вид когда хозяин дома, что он не подходит к дивану, а хозяин, что он не знает о том, что пёсик спит на диване ночью, а иногда даже и днем.

Я, в свою очередь, выучила собаку командам, которые совершенно, как считал муж, лишние, но которые довольно успешно скрашивали наши серые будни.

– Место! – темная туша ловко спрыгивает с дивана и с размаху шлепается на коврик, и преданно смотрит на мои непустые руки.

Отряхнув то, что прилипло после готовки к рукам в кастрюльку на пороге балкона, я даю следующую команду:

– Кушать!

Пёсик лихо, лишь едва тормозя когтями, подъезжает к кастрюле и в мгновение ока всасывает те жалкие крохи, коими хозяйка решила его одарить.

Девочки, приехав к началу учебного года от дедушек-бабушек, отнеслись сперва к наличию щенка в доме довольно скептически. На первый взгляд от него не было никакой пользы, но спустя какое-то время все мы, а особенно девочки, поняли, какая это находка для нашей семьи.

Во-первых, пёсик взял на себя функцию громоотвода. Любая испорченная вещь, разбитая или порванная, тут же списывалась на него, как бы абсурдно это ни звучало. Если раньше сестры могли часами выяснять, кто из них порвал тетрадку, то с появлением брата нашего меньшего, такие споры даже не возникали. Стоило только сказать: «это пёсик!» и всем было уже не до порванной вещи. Генрик знал, что его вторая кличка «Пёсик», поэтому тут же прибегал и махал обрубком хвоста, приглашая поиграть.

Во-вторых, неотчетливо проявляющаяся семейная иерархия с появлением собаки приобрела четкие очертания, можно сказать, внутрисемейного государственного устройства. У нас воцарилась монархия с авторитарным режимом правления. Монарх, он же – мой муж, он же – отец детей, стал в первую очередь хозяином, а потом уже всем прочим. Мы с девочками, как женские особи в стае, стояли на ступени подчиненных монарху, а пёс занял промежуточное между нами положение, как особь мужского пола, с чем не поспоришь, и потому правая рука монарха.

Справедливости ради следует заметить, что вся эта сложная система авторитарного правления в полной мере проявляла себя лишь при наличии хозяина. Если я или девочки оставались с пёсиком наедине, то он, в зависимости от ситуации, притворялся заместителем монарха, которому поручено наблюдать за нами и порядком в доме и с важным видом спал на диване, или же ребенком, которого надо кормить, чесать, гулять, играть и снова кормить, желательно прямо у стола, с руки.

Время от времени, Сила Никитич напоминал мне и Генрику цитату из книги о воспитании охотничьих собак: «курц-хаар очень спокойная собака, её удобно держать в городских условиях, потому что дома вы её не увидите и не услышите».

– Ты понял, да? – говорил Сила пёсе, который стоял с тряпочкой в пасти и со стоном просил её покидать.

Тряпочка стала прекрасной альтернативой мячику или пустой пластиковой бутылке, как советовали особо заботливые собаководы. Часто на тряпочку пускались старые носки, для этого их завязывали на узел. Такого игрального носка хватало на две-три недели, пока он не приходил совсем в непотребный вид и выбрасывался.

Из этого вытекала третья польза. Пёсик отучил хозяина вешать носки на батарею, а тем более, бросать их ещё где-нибудь. После того как несколько раз пёсик был уличен в том, что приносил совершенно свежие, буквально один день ношенные и повешенные проветриваться носки, муж стал оставлять носки в ванной, а я стала завязывать узел на специальном носке «для пёси».