Рони сдёрнул с плеча карабин, снял с предохранителя и передёрнул затвор. Антон проделал то же самое с автоматом, и они встали спиной к спине, заняв круговую оборону.

– Профессор, прикрой чем-нибудь голову, – скомандовал Рони. – попадёт, не исправишь, а она сейчас у нас самая большая ценность.

Плучек скептически хмыкнул, но прикрыл затылок ладошками и вместе с Линой присел на корточки, стараясь сделаться как можно меньше.

Долго ждать не пришлось. Появился главный «Монах» и воздел руки к небу.

– Вот они, слуги Антихриста! Убейте их! – завопил он и благоразумно исчез.

– Не люблю фанатиков, – пробормотал Рони. – Уж лучше бандиты. Те хоть боятся. А этим пока дырку в голове не сделаешь, не успокоятся.

Помня, как ловко монахи управлялись со своими метательными орудиями, Рони и Антон не стали дожидаться начала атаки и открыли огонь. Экономя патроны, они старались стрелять наверняка, надеясь, что и теперь удастся отбиться. Однако на этот раз толпа оказалась намного больше вчерашней, и на беглецов обрушился целый камнепад. К счастью, боясь попасть под пули, монахи торопились и не успевали хорошенько прицелиться, да и расстояние было довольно-таки приличным и большинство камней не достигало цели. Но постепенно кольцо сужалось. Здоровенный булыжник угодил профессору по спине, другой попал Рони в плечо, а обломком кирпича слегка царапнуло по руке Антону. Положение становилось критическим, ещё несколько точных попаданий и конец.

– Бей длинными! – закричал Рони.

Антон нажал на курок и повёл дулом автомата по дуге. Монахи бросились врассыпную. Антон тут же поменял магазин и выдал вторую очередь. Но на этом автомат замолк, да и у Рони тоже закончились патроны. Он бросил бесполезную винтовку и достал пистолет.

Несколько минут стояла напряжённая тишина, наконец из развалин осторожно высунулся один монах, затем второй, и вскоре вся шайка снова выбралась на поверхность. Немного погодя появился и лохматый предводитель.

– Бог услышал мои молитвы! – завопил он. – У них кончились патроны! Вперёд, сыны мои!

Чувствуя себя в полной безопасности, он начал неторопливо спускаться вниз. Монахи двинулись за ним.

– Главное, постарайтесь держаться вместе, – предупредил Рони. – Поодиночке нас быстро задавят, а так может отобьёмся.

Антон перехватил автомат на ствол, собираясь действовать им как дубиной. Плучек подобрал несколько камней поувесистей, Лина, глядя на него, тоже взяла два кирпича. Рони спрятал руку с пистолетом за спину и ждал, когда они подойдут поближе, чтобы наверняка завалить главаря.

Неожиданно раздались автоматные очереди, несколько монахов вместе с главарём рухнули на землю, остальные бросились бежать. На их месте появились солдаты.

– Ура, спасены! – обрадовалась Лина.

– Не уверен, – буркнул Рони и быстренько спрятал пистолет.

Профессор был того же мнения. Меньше всего ему хотелось встречаться с военными, однако бежать некуда. Он выбросил камни и застыл с безразличным видом. Антон положил на землю автомат и взял за руку Лину.

Солдаты спустились вниз и окружили беглецов.

«Десантники, – нахмурился Рони. – Лишь бы не андроиды».

Одного роста, одетые в одинаковую камуфляжную форму, с закрытыми балаклавами лицами, вооружённые короткоствольными штурмовыми винтовками, они действительно настолько походили друг на друга, что было невозможно определить, кто это – люди или роботы. Один из военных выступил вперёд и снял маску.

– Полковник Пилан? – неуверенно произнёс Рони.

– Здравствуйте господин полицейский инспектор. Рад видеть вас в добром здравии.

«Не могу ответить тем же», – скептически подумал Рони, но вслух спросил: – Мы арестованы?