О чём, бишь, я? Да, точно! Прогулка. Все вышеописанные излишества имели место уже после того, как Карлос с помпой презентовал нам гвоздь программы – демонстрационный заезд двух заточенных специально под гонки катеров. Посудины поджидали нас километрах в десяти от бухты Бейра-ду-Сеу, на довольно широком и длинном участке с глубинами в пределах метров этак пяти, с проверенным на предмет всяких гадостей дном. И самым натуральным фарватером, размеченным ярко-оранжевыми, зелёными и красными буями.

– Ну и что это? – довольно лениво поинтересовался я у Монти, но его опередил высунувшийся из кабины лодки Карлос:

– Это наша гоночная трасса, амиго Энрике! Ровно полторы мили, из них миля – дистанция заезда, и по четверти на разгон и торможение.

– А, то есть это у вас тут целых две дорожки! – дошло, наконец, до меня, почему буи аж трёх цветов. И расположены тремя же параллельными полосами. – А чего линию старта не сделаете?

– Не получается, – пожал плечами Карлос. – В сезон штормов всё сносит, и приходится заново размечать участок. Поэтому проще вот так – разгон до глиссады до начала дистанции, вход в коридор и затем заезд. Кстати, посмотреть хочешь, амиго?

– А что будет, если я скажу «нет»?

– Ничего, малыш, – вступила в беседу Бенита. Да-да, прямо с «летящего» мостика, грациозно перегнувшись через поручень и свесив вниз свои… ну, вы поняли. – Всё равно посмотришь, потому что это интересно нашему другу Монти. Да и тебе самому, я уверена, понравится!

– Ладно, – легко пошёл я на попятный. – А смотреть откуда?

– Лучше сверху, малыш. Поднимайся, я не кусаюсь!

– Уже, – моментально сорвался я с места, подрезав у самой лестницы Монти.

Мне всё равно, а дам… э-э-э… женщине приятно. Пусть думает, что запудрила мне мозг, пустив в ход извечную их магию, и я спёкся. Лишним не будет. При условии, конечно, что мне таки удастся сохранить холодную голову. Алонсо, к слову, тоже. Но в нём я не настолько уверен, как в себе самом. Что и неудивительно, при его-то репутации!

Однако Бенита ничуть не преувеличила – вид с верхотуры открывался действительно впечатляющий. Во-первых, горизонт мгновенно расширился. Во-вторых, гоночные болиды предстали взору с более выигрышного ракурса. Да и, что ни говори, наличие самой Бениты лишь прибавляло мостику шарма. Что же касается жизненного пространства… то и с этим оказался полный порядок – мы втроём легко разместились вдоль поручня по левому борту, каковым «Марлин» в настоящий момент был обращён в сторону гоночной трассы. И стоял на месте, надёжно заякоренный на мелководье. Ветра сегодня не было, да и течение как таковое отсутствовало, так что если лодка и вращалась вокруг якорного каната, то очень медленно. А заезд обещал быть скоротечным – сколько там той дистанции? Одна миля? Плюс разгон-торможение еще на половину оной. И Карлос наверняка обычную милю имел в виду, а вовсе не морскую. То есть тут реально от старта до финиша меньше полутора километров. И на этом расстоянии надо умудриться разогнаться так, чтобы опередить соперника! Ну и чем это отличается от обычного, сухопутного, драг-рейсинга? Ну, кроме дистанции? Там-то всего четверть мили, а тут на таком участке только на глиссирование выходят! Н-да… как-то это всё довольно сомнительно выглядит…

– Ми амор, давай команду на старт! – крикнула Бенита, и Карлос, так и торчавший в кабине, её прекрасно расслышал – вот это голосище!

И не просто расслышал, а отдал соответствующее распоряжение – судя по всему, по рации. Ну, это я такой вывод сделал ввиду отсутствия семафора или какой-нибудь флажковой азбуки. Тем не менее, оба гоночных болида пришли в движение, и я моментально заметил между ними разницу – по форме бурунов за кормой. Одна скорлупка использовала водомётный движитель, а вот вторая – толкающий винт. Хм… разница в подходах налицо. Кубок конструкторов? А почему бы и нет, собственно? Если уж тут такой простор для инженерного творчества?..