Перед кем? Да перед очень важными людьми, как только что выяснилось. Каким это образом? Так очень просто: Монти, пусть и в шуточной манере, но счёл нужным… оправдаться! А это могло означать лишь одно: как минимум Карлос в местной иерархии ему ровня. А может, и повыше стоит. Не сильно, буквально на ступеньку, но тем не менее. Либо, если я ошибаюсь насчёт табели о рангах, Карлос Алонсо нужен куда больше, чем Алонсо Карлосу. Впрочем, не исключено, что всё сразу и много. Даже скорее всего. Хм… лодка, море, Карлос с шикарной женщиной, Монти с его интересом к покатушкам всех видов… бинго, что ли? Начинаем по второй – она же основная – задаче работать? Н-да… мог бы и раньше догадаться. Это всё разлагающее влияние Бениты, не иначе. Только оно меня и оправдывает.

– Хватит смущать малыша, дорогой! – пришла между тем мне на выручку женщина-вамп. – Лучше поделись пивом! И нам уже пора, не находите, мальчики? Маршрут у нас не самый короткий!

– Ты абсолютно права, ми амор, – и не подумал спорить с феминой Карлос. – В общем, устраивайся, Про… извини, Энрике!

– Да чего уж там! – отмахнулся я. – Зови Профом, не проблема. Так даже привычней.

– Замётано, амиго! Устраивайся, да выдвигаемся!

– А?.. – заикнулся было я, но был перебит – мягко, но непреклонно:

– Вопросы позже задашь, когда осмотришься! Иначе мы тут надолго застрянем, а нам реально далековато идти!

– Ты меня сдал, что ли? – с подозрением покосился я на Монти. – Ну, что я техник?

– Ну а кто ж ещё?! – без тени сомнения заложил моего горе-начальничка Карлос. – Всё, берите пиво и помалкивайте. И да, за борт не свалитесь, пожалуйста! – добавил он уже на ходу, то есть уже практически скрывшись в кабине. – А кто не сдрейфит, может и на мостик подняться! Там гораздо лучше, поверьте моему опыту!

–//-

Бейра-ду-Сеу, 06.05.24 г. ООК, вечер

– Ну, что скажешь, Проф? – дружески пихнул меня Монти локтем в рёбра, не дав даже толком прийти в себя после выгрузки с «Марлина» на всё тот же крайний помост у гаражеллинга. – Круто, правда?!

– Ну и чего ты хочешь от меня услышать, вероломный работодатель? – тяжко вздохнул я, с трудом оторвав взгляд от кормы уже порядочно удалившейся лодки, на которой до того по-прежнему силился рассмотреть волнующий силуэт женщины-вамп.

– Правду, Проф! – горячо заверил Алонсо. – Правду, и ничего, кроме правды!

– Правду? – хмыкнул я. – Ну изволь! Бенита – самая шикарная женщина из всех, кого я встречал на Роксане. Да какое там! Не только на Роксане, но и везде!

– Энрике, не беси меня! – ухмыльнулся Монти, правда, сам тут же «поплыл» от приятных воспоминаний: – Чёрт! Пожалуй, согласен. Но это, амиго Энрике, к делу не относится. К сожалению.

– А ты, никак, Карлосу завидуешь?! – изумился я.

– Давай ещё скажи, что ты нет! – парировал Инкин родственник. – Завидую, ещё как завидую! Но и сочувствую, не без этого. С такой женщиной всю жизнь как на пороховой бочке! И ни на секунду нельзя ослаблять бдительность!

– Монти? – с подозрением покосился я на начальничка. – Ты ведь не додумаешься с ней… ну, того? Шуры-муры развести за спиной у Карлоса?

– Конечно нет, что я, дурак, что ли?! – моментально отпёрся тот. – Нам с ними ещё дела вести, и очень бы хотелось, чтобы не один год! Так что ничего личного, только бизнес! – И не удержался от разочарованного вздоха: – К сожалению…

– Ф-фух! – демонстративно утёр я воображаемый пот со лба. – Прямо отлегло!

– А то что? – заинтересовался Монти.

– Да просто представил, чем бы твои шашни могли закончиться. И как бы это лично на мне отразилось.

– Ну и как?

– Крайне печально! – отрезал я. – А на тебе ещё и плачевно! Так что я очень рад, что ты осознаёшь последствия и держишь себя в руках. В том числе – возможно! – и в том самом значении, о котором ты сейчас подумал.