Казалось бы, никакого разнообразия! Но даже в одном-единственном классе сканеров есть из чего выбрать, в зависимости от того, какую задачу вы ставите перед этим устройством. Конечно, для оцифровки фотографий необходим прибор гораздо более качественный, чем для простого распознавания текстов. Но прежде чем тянуть алчущие руки к самому «навороченному» образцу, поразмыслите: а какого, собственно, качества вы ждете от введенного через сканер изображения?

Все дело в магическом и хорошо знакомом вам понятии разрешающая способность (Resolution). Для сканера, как и для принтера, это основная характеристика. Измеряется она точно так же, в точках на дюйм (dpi). Кстати, на самом деле параметров разрешающей способности у сканера два: оптическое (реальное) и программное. Оптическое разрешение – это показатель первичного сканирования; впоследствии программными методами сканер может повысить качество изображения и соответственно его разрешение. Так, при том, что реальное оптическое разрешение сканера составляет 600x600 dpi (качество среднего «домашнего» сканера), его заявленное производителем «программное» разрешение может доходить аж до 4800x4800 dpi! Но запомните раз и навсегда: именно от оптического разрешения зависит качество получаемой нами картинки!

Заметим, что разрешение сканера и принтера – это несколько разные вещи: дело в том, что сканер воспринимает и распознает каждую точку любого цвета именно как точку, в то время как принтеру для создания цветной точки (или даже просто серой) приходится группировать несколько точек разного цвета (серая – это смесь черных и белых).

Разрешение сканера, как и монитора, имеет два показателя – по горизонтали и вертикали. Например, 600x300, 600x600, 800x800 dpi. Однако чаще всего употребляют только первое значение – 500, 600, 800 или 1200 dpi.

Какое же разрешение нам реально необходимо? Рассмотрим 4 типичных случая:

• Простая цветная печать на обычном принтере. 300 dpi – вполне достаточная величина.

• Фотопечать. Тут уже может понадобиться разрешение в 600, а в отдельных случаях – и 1200 dpi.

• Хранение изображений; их просмотр – только на мониторе компьютера. Как известно, разрешение монитора не превышает 72 dpi – значит, нам за глаза хватит 200 dpi.

• В случае с текстом – для дальнейшего распознавания в программе OCR (FineReader, CuneiForm и им подобные). Стандартным качеством для текста считается 300 dpi в монохромном режиме. И лишь изредка, при работе с низкокачественными оригиналами, придется задействовать вдвое большее разрешение – 600 dpi.

Получается, что в абсолютном большинстве случаев нам с вами будет достаточно разрешения в 600 dpi – сегодня его способны обеспечить даже самые дешевые сканеры. Другой подход у профессионалов издательского дела, верстальщиков и рекламщиков: им порой необходимо разрешение вплоть до 2400 dpi. И, соответственно, сканер совершенно другого уровня.

Есть лишь один довод в пользу приобретения сканера с большим разрешением для дома: как правило, такие аппараты гораздо лучше и правильнее «переводят» картинку в компьютерный формат даже на назначенных низких разрешениях. Ведь помимо «зернистости» картинки при ее сканировании важны и другие показатели – правильность цветопередачи, отсутствие посторонних «примесей», полос или точек, которые могут добавлять в картинку сканеры с низкокачественной матрицей…

А точность цветопередачи и богатство палитры определяется разрядностью сканера, которая измеряется в битах. Фактически она означает количество информации, которое понадобится для оцифровки каждой точки изображения, И число оттенков, которое способен распознать сканер: 24 бита соответствуют 16,7 миллиона цветов, 30 бит – 1 миллиарду. Конечно, реально такая цветовая палитра никогда в быту не понадобится: чувствительности человеческого глаза не хватает даже на то, чтобы отличить 16-битный цвет от 24-битного… Но разработники не унимаются: на последних моделях домашних сканеров заявлена уже 48-битная разрядность! И это, поверьте, отнюдь не излишество – пусть мы и не можем оценить такое количество оттенков, но отличить картинку, введенную с 24-битного и 48-битного сканера, – запросто.