Но его ждал сюрприз.

Да, денек выдался еще тот. Больше всего на свете хотелось поужинать, завалиться на диван и прийти в себя. Но крайне необходимо оставить за собой последнюю фразу в разговоре. Показать, что управлять мной не так просто.

– Простите, Ваше Высочество, но сперва требуется осмотреть лабораторию, пока не закончился первый рабочий день. Времени потрачено много, и командировка уже началась. Заодно хочу убедиться, что подобранные без моего участия специалисты знают свою работу. А уже потом смогу подписать документы. Даже до того, как узнаю, что на самом деле происходит и для чего затеяно научное прикрытие кладоискательской экспедиции. Мне все равно, что вы ищете! Затонувший галеон? Золото нацистов? Атлантиду? У меня есть личный план работы… точнее, был, в пропавшем ноутбуке. Но я его восстановлю и выполню. Так что проводите, пожалуйста, к рабочему месту.

– Коммандер, но сегодня действительно был трудный день, – откинулся на спинку стула Крис Эллинг.

Черт побери, а неплохо парнишка смотрится. Футболка обрисовала мощную грудь, кубики пресса, могучие плечи. Но отвлекаться на лирику нельзя. И тем более, вестись на уговоры. Нужно добиться выполнения команды. И закрепить рефлекс. Как? Не силой же! Поэтому поднялась, выпрямилась и набрала побольше воздуха.

– Взвод, встать! – скомандовала, стараясь копировать интонации военрука. – Равняйсь! Отставить! Равняйсь! Оставить! Вы же все служили, в чем дело, солдаты? Равняйсь! Смирно!

На самом деле глупая команда, не спорю. Ну на кого могут равняться три человека, стоящие по разные стороны стола? Но поворот головы влево у любого, служившего в армии, вбивается автоматически, на самом первом этапе службы. Как и многие другие команды «строевой подготовки». Эту и прочие тайны военной психологии поведал военрук. Как и необходимость трижды повторить заклинание «равняйсь-оставить», чтобы движение было выполнено. Мудрый был дядька, хотя и изъяснялся в основном предлогами и мычанием на месте пропущенных «артиклей».

– Вольно! В лабораторию – шагом марш! Покажите, что там у нас. А Вас, капитан, прошу выделить матроса, который будет обеспечивать сотрудников образцами для экспериментов. Выдайте ловушки для планктона. Это ведь оговорено в договоре, не так ли?

Лаборатория располагалась на этаж (или тут это называется палубой?) ниже. Отправились туда маленькой «командой», а принц с капитаном остались в кают-компании. Или как там ее на морском жаргоне.

Под помещение отвели целый этаж (палубу). За раздвижной дверью находился… ну, как бы это описать? Все знают, что у мужчин есть подобие детского сада, где они едят бутерброды, пьют водку, обсуждают подруг, отдыхают душой и перекладывают железки. Это называется гараж. И ходят слухи, что Бэтмен – простой среднестатистический мужик, который любимый гараж оборудовал по своему вкусу. Так вот, передо мной было ТРИ таких помещения. В них маслянисто поблескивали чудовищными металлическими боками агрегаты, мониторы немыслимых размеров, какие-то трубки, реторты, колбы… Отсеки разделяли стеклянные перегородки. Стекло было особенное: сантиметровой толщины и странно отливающее на свету. Наверное, особо бронебойное.

– Да, это особо прочное стекло. Оно крепче стальных перегородок той же толщины, – пояснил Джо.

– Вы что, и мысли читать умеете?

– Нет, разумеется. Просто помогал монтировать перегородки, а Вы на них пристально смотрите.

– Хорошо, расскажите, что где установлено.

– Я занимался оборудованием, – первым начал здоровяк Эллинг. – Доставлено, установлено и настроено производителем все, что перечислено в заявке, а также получено из отчетов лабораторий каждого профиля. Как видите, особо точные приборы смонтированы на амортизационных платформах, качка не повлияет на измерения.