А вот следом за ней появляется ещё одна личность, мне незнакомая и очень необычная. Потому я оборачиваюсь не менее быстро и теперь с любопытством рассматриваю молодую девушку, вероятнее всего, мою ровесницу.

Она даже роста со мной одинакового и телосложения похожего, разве что лицо более круглое. Однако вполне симпатичное. Взгляд светло-оранжевых глаз доброжелательный, изгиб полных губ красивый, я бы даже сказала чувственный, носик чуть вздёрнутый. Песочного цвета коса, перекинутая через плечо на грудь — толстая, с вплетённой в неё атласной жёлто-зелёной лентой. На платье, кстати, такого же цвета и фактуры вставки, придающие скромному тёмно-серому наряду более свежий и нарядный вид.

— Знакомьтесь, девочки, — мама времени даром не теряет, — это Рильмина. Она — томлинка, как не трудно догадаться. Мало того, очень хорошо знакома с цу’лЗаром, потому что... — она многозначительно замолкает и выразительно смотрит на свою протеже, показывая, что та может продолжить сама.

— Потому что мой брат женат на его старшей сестре.

Голос у девушки тоже приятный. Не такой мягкий и певучий, как у Варии, а звонкий, уверенный. Чувствуется, что по характеру томлинка побойчее вионки. Контраст между ними разительный.

— Вашего брата зовут Рил? — в памяти моментально всплывают детали вчерашнего разговора. Да и имя у девушки явно перекликается с именем телохранителя Тогриса.

— Верно, — улыбается Рильмина. На щеках появляются очаровательные ямочки, а в глазах задорный блеск. — Это была прихоть родителей — назвать всех своих детей так, чтобы первые сочетания букв были одинаковыми. У меня есть ещё одна старшая сестра Рилиона, и младший брат Рилан.

— Как интересно, — тоже не удерживаюсь от улыбки. Новая знакомая мне нравится своей непосредственностью и, наверное, тем, что многое знает о Тогрисе. Ну не может она, состоящая, пусть и не в кровном, но всё же родстве, да ещё и с таким темпераментом, не интересоваться жизнью принца — будущего короля и императора.

— Мы с папой посовещались, — вновь вмешивается родительница, — и решили, что Рильмина замечательно подходит на должность твоей второй фрейлины. С её родственниками мы договорились. Она будет готовить тебя к жизни на Томлине. Надеюсь, Идилинна, ты это оценишь.

Ну вот. Мама всё же добилась своего. А ведь я все эти годы старательно гасила её порывы снабдить меня второй наперсницей. Да, мама чуть ли не каждый месяц вспоминала, что Вария со своими обязанностями не справляется. И всё равно я сумела сохранить за подругой право быть единственной приближённой.

С другой стороны, это любую другую вионку я воспринимала как угрозу нашей паре — дружной и понимающей друг друга с полуслова, а томлинка, вполне вероятно, будет хорошим дополнением. И главным образом из-за своей осведомлённости и живости. Последнего мне в Варии очень не хватает.

Надо отдать Рильмине должное — к своим обязанностям она приступает сразу. Причём настолько качественно, что когда я вхожу в парадный зал для торжественных встреч, сидящий в кресле Тогрис, едва взглянув на меня, теряет дар речи. Он даже на вопрос моего отца, который тот как раз задал, не смог ответить, лишь растерянно приоткрыл рот. Папа, кстати, тоже замер и про разговор забыл. На его губах появилась слабая улыбка, а взгляд скользнул на маму, которая, несомненно довольная реакцией будущего жениха, одобрительно улыбнулась.

Мне тоже нравится произведённый эффект. Честно говоря, даже не думала, что именно это платье так понравится томлинцу. Сине-зелёное, лишь немного светлее костюма, который выбрал для себя мужчина. Получается, Рильмина знала, как сегодня одет Тогрис? Вероятнее всего, просто видела. Потому что прибыла во дворец в составе томлинской делегации, а ко мне пришла, когда официальная часть встречи действующего и будущего императоров уже начиналась.