От подавляющей бешеной энергетики мужчины сила вновь заметалась в груди, стремясь на волю. Она скулила раненым зверем и царапала душу изнутри, и терпеть внутреннюю борьбу становилось просто невыносимо.

– Я узнаю. Хочешь ты того или нет, – мрачнея, кивнул он. – Мне нужно убедиться. Кто ты?

Вопрос едва не выбил у меня из-под ног почву. Отчего-то он задел меня слишком сильно. В последнее время мои мысли часто витали вокруг этой темы.

В том-то и проблема. Я… больше не знаю, кто я. Жалкая преступница, что самоутверждалась за счет командования родной сестрой… И которая потерялась, едва покинула свое пригретое место.

Ксафан почувствовал мое внезапное духовное падение и поспешил на помощь. Кот обеспокоено меня осмотрел. Зрачки в его желтых глазищах опасно сузились до щелочек, а морда исказилась в жестком выражении. Он смело припечатал жнеца вызывающим взглядом.

– Прошу прощения, сэр! – Ни черта он его не просил. – Вы сейчас нарушаете один из важнейших законов академии. – Кот поднялся на задние лапы, передние сложил за спиной и принялся с деловым видом выхаживать между нами, словно расчерчивая этим разделяющую границу. – Статья четвертая, пункт пятый, гласит, что давление и психологическое воздействие на других учеников запрещено. Это считается административным нарушением и обязывает вас предстать пред ректоратом АЛИМ. Также, в статье седьмой, пункте третьем, указано, что магическая и физическая атака вне учебного времени и без надсмотра профессора считается серьезным преступлением и может повлечь за собой кучу неприятностей. Мистер Ракард, вы хотите отправиться на межгалактический суд?

Темный приподнял бровь и усмехнулся, забавляясь. Он внезапно склонился вперед и весело подмигнул, смерив Ксафана снисходительным взглядом. Ничего из сказанного никакого впечатления на него не произвело.

– Не волнуйся. Я слегка, – тягучий мягкий голос проникал внутрь подобно яду, растекаясь по телу жаркой волной.

Жнец вдруг выпрямился и соединил ладони, создавая полыхающий тьмой магический шар. Он разрастался и разрастался до тех пор, пока не окружил всего мужчину огромным сферическим щитом.

Черные глаза вперились в меня с настойчивой решительностью.

– Я сказал, что узнаю.

Его слова что-то оборвали внутри меня. Магически сковав собиравшегося обратиться в зверя Ксафана, я шумно втянула воздух, чувствуя, как сильно он нагрелся от скопившейся ярости. А когда темный секундной вспышкой расширил шар так, что тот разлетелся по всему лесу, не оставляя мне и шанса на то, чтобы избежать разоблачения, я рыкнула и запустила в него ответной вспышкой. Укрыть мою тайну от силы Ракарда она не могла, но четко устанавливала границы моей магии. Пускай знает — борьба будет жесткой и беспощадной. В его руках теперь мой секрет, в моих же — его жизнь.

Черная и темно-синяя волны, соприкоснувшись, схлестнулись. От силы выброса половина деревьев согнулась пополам. Раздался такой хруст и грохот, словно на Терум упал метеорит.

Жнеца сильно отбросило назад, но он, стоит отдать ему должное, справился с неожиданной атакой превосходно. Сгруппировавшись, мужчина сделал мягкий кувырок и, зацепившись пальцами за почву, притормозил. Черные густые брови сошлись к переносице, лицо исказилось в гримасе.

Я знала, что выброс будет болезненным для него. Специально так сделала.

А потом Ракард вдруг просто завалился на зад и расхохотался. Так громко и заливисто, словно ему вручили подарок, ожидаемый им всю жизнь.

– Невообразимо! – воскликнул он, довольно щурясь.

Тьма в его глазах блеснула азартом. Она горячо и порывисто ринулась ко мне, но в этот раз мне удалось от нее отгородиться выставленным блоком.