Кортеж двигался по городским улицам. Это был ещё сектор влияния Бабека, и он чувствовал здесь себя вольготно.

Грохоча, очень низко, пролетел вертолёт морской разведки и умчался далеко вперёд.

Бабек, нахмурившись, дёрнул головой, сказал Александре:

– Зря вертолёт пустили.

– Я не причастна к этому.

– Ваш друг очень недоверчив.

– Никита? Скорее он тоже ни при чем. На корабле за нас беспокоятся.

Бабек заулыбался, обнажая белые зубы.

– Всё равно он недоверчив и боязлив.

– Осторожен.

– Осторожные ребята могут наделать глупостей с перепугу. Начнут стрелять, например. Тогда я вас убью, Саша. Или нет… Я вас обмажу выделениями самки шимпанзе, свяжу и брошу в клетку к самцам шимпанзе. Они вас порвут.

– Во-первых, не пугайте меня. Во-вторых, прекратите говорить гадости. Все-таки я женщина.

– Кхе-кхе-кхе. Хорошо. Пока вы ведёте себя хорошо, вы под моей защитой. Никто не сделает вам зла, если Бабек ваш друг.

– Вы говорили, президентская гвардия не церемонится с чужаками.

– Президентская гвардия… Придёт время, я заберу под свою руку весь Могадишо, и президентская гвардия станет революционной гвардией Бабека!

– Вы говорите о революции, но где она, в чём? Вы и подобные вам полевые командиры рвут страну на части.

– Чтобы в стране был порядок, в ней должен быть один лидер. Им стану я. За Бабеком идут люди, Бабеку верят. Вот в чём моя революция!

– У любой революции должны быть лозунги, идея, увлекающая массы. – Александра смотрела на весёлого, жизнерадостного мужчину, небритого, в мокром от пота камуфляже, и поражалась всё больше. По той информации, которую ей предоставили в управлении ФСБ, Бабек был подлец, деспот, изверг, хам, дикое животное, а она видела перед собой обыкновенного образованного человека с лёгкими замашками провинциального владыки.

– Идея?! – весело кричал Бабек, прибавляя газу, – джип обогнал переполненный, без оконных стёкол, автобус.

Местные жители с негодованием смотрели на кортеж. Александра поражалась – разве можно так ездить? Даже на крыше нет мест! Для Бабека же это было привычным делом. Он просто прибавил газу, обходя общественный транспорт… Он торопился изложить Александре свои мысли. Видимо, заинтересованных слушателей среди его последователей было немного. Бандит громогласно вещал:

– Я идея! Я лозунг! Я флаг! Бабек, и всё! Или ты за Бабека, или Бабек против тебя!

– Все говорят, что вы с президентом друзья, – подколола его Александра.

В ответ Бабек цинично рассмеялся:

– Мы оба политики!

– В вашей стране слишком много политиков.

– Таковы реалии.

Александра подумала, что в досье Бабека забыли вписать одну, очень важную, отрицательную черту – цинизм. Захватил российских моряков и цинично разыгрывает неведение – везёт к какой-то гражданке, обижаемой дикарями, а её, Александру, между делом грозится отдать на растерзание самцам шимпанзе. Самого бы его отдать этим самцам, пусть терзают в порыве страсти.

Над ними снова пронёсся вертолёт. Действительно, зря они пустили в сопровождение вертолёт – только бандитов злят. Это, поди, Никита. Что толку с вертолёта? Бабахнут ракетой, и нет его, а журналисты шум поднимут на весь мир – операция русских провалилась, сотни погибших, сбито несколько вертолётов (покажут останки вот этого динозавра восьмидесятого года выпуска).

Вертолёт снова, зловеще рокоча, прошёл над головой и взял курс на море…

Александра решила, что, как только выпадет возможность, выскажет Катаеву всё, что думает о его предосторожностях.

Солнце пекло нестерпимо. Белый автобус экскурсионной группы остановился в центре саванны. Среди сухой травы, там и тут, высились колючие кустарники. Далеко, в знойном мареве, плыли могучие баобабы.