Перед его сосредоточенным взором мерцал ласковый свет нежно голубых бездонных, словно небесный океан глаз Элизы. Теперь он просто не имеет права сдаваться. Он должен бороться ради этих глаз, которые проникли в его сердце, наполнив его теплом, о котором Ральф успел давно позабыть. Он готов был бежать к ней прямо сейчас, но что он мог дать ей, сам находясь на грани банкротства? Нет! Сначала он должен поправить дела в клиники, снова встать на ноги и только тогда он сможет явиться к ней.

Вдруг затуманенный заботами разум Ральфа посетила потрясающая мысль. Он внезапно вспомнил о том, что его родной брат – Альберт уже много лет является весьма успешным владельцем банка. «А почему бы и нет?» – подумал Ральф.

Никогда и ни к кому он не обращался за помощью. Ни разу в жизни. К нему же в клинику приходили все: его друзья, родственники и знакомые, одним словом все кому не лень. И он помогал им. Помогал абсолютно бесплатно. Альберт не был исключением. Пожалуй, чаще других он навещал частную клинику Ральфа, приводя с собой друзей, близких, знакомых и даже деловых партнеров. Ральф был не против. Дела в его клиники процветали, и он был только рад помочь своим близким.

Но сейчас все было по-другому. Сейчас помощь была нужна ему самому. Нужна как никогда.

Уже через двадцать минут Ральф прибыл в банк, располагавшийся в двух кварталах от здания его клиники. Альберт, как и никто другой из родственников Ральфа не знал ни о чем, что с ним произошло за эти полтора месяца. Ральф поднялся по небольшой винтовой лестнице, ведущей на второй этаж. Альберта он нашел в его кабинете – роскошном офисе с палубо-образными стенами и высокими потолками. Он сидел в мягком черном кожаном кресле и, не спеша потягивал свежий кофе, лениво уткнувшись в кипу бумаг, сложенных у него на столе.

– О, Ральф! – вынырнув из океана отчетов и сводок, приветливо произнес Альберт. – Проходи! – и, нажав на кнопку селектора, скомандовал помощнице: – Кофе для моего брата!

– Спасибо, – присаживаясь напротив него, поблагодарил Ральф.

– С чем пожаловал? – поинтересовался он.

– Честно говоря, мне позарез нужна твоя помощь, – решив перейти сразу к делу, откровенно признался Ральф.

– Я тебя внимательно слушаю! – весело отозвался Альберт.

В этот момент в кабинет вошла его помощница и поставила перед Ральфом чайку ароматного напитка. Ральф с удовольствием сделал глоток.

– Моя клиника разорена, – медленно начал он, дождавшись пока из кабинета выйдет помощница и отпил еще глоток, так как слова застревали у него в горле.

– Но как…как такое возможно? – опешил Альберт, чуть не пролив горячий кофе себе на дорогостоящий костюм. – Я же был у тебя пару месяцев назад, клиника процветала…

– Жизнь – это постоянно меняющийся процесс. Все изменилось, – пожав плечами, Ральф грустно улыбнулся и прибавил: – Теперь мне срочно нужны деньги.

– Сколько?

– Для начала пятьсот тысяч.

– Но у меня нет таких денег! – воскликнул Альберт, удивлено качая головой.

– Тогда давай оформим кредит, – предложил Ральф, опешив от реакции брата, но, не подав виду.

– Понимаешь, Ральф, – медленно начал Альберт, – у нашего банка сейчас не самые лучшие времена. И, мы, скорее всего, не сможем сделать все быстро и легко… – протянул он. – Пойми, я бы с радостью помог тебе, но…

– Все ясно, – прервал его Ральф, резко встав со своего кресла. – Можешь не отчитываться, – бросил он, развернувшись к выходу, чтобы уйти: в кабинете брата делать ему больше было нечего.

– Ральф, подожди! – окликнул его Альберт.

Ральф нехотя оглянулся.

– Может, ты все же расскажешь, что стряслось с твоей клиникой? – даже не поменяв позы, вяло поинтересовался он.