Дом был старым, обшарпанным и пахло в нем сыростью и тухлостью. Тусклый свет от лампы блекло освещал комнату. Две женщины, одна молодая, другая пожилого возраста, посадили Марину на грязный диван, дали что-то выпить и сделали укол в вену.

Очнулась девушка уже в больнице утром, спустя месяц и три дня.

— Выкарабкалась! – вместо приветствия сказала ей женщина в белом халате.

Никого больше рядом не было. Примерно через час прибежала мама.

Марина не хотела с ней разговаривать и отвернулась к стене. Но Светлана стала беседовать с дочкой, как будто ничего не произошло:

— А я макарошки твои любимые отварила и тортик купила. Скоро тебя выпишут, и мы поедем к морю. На улице погода прекрасная, и не жарко, и не холодно.

Она не переставая, что-то ей говорила. Марина сначала очень удивилась ее разговорчивости и такой слишком напускной приветливости. Ведь когда у них бывали конфликты с матерью и даже когда Светлана была виноватой, все равно на примирение приходилось идти Марине. А тут такое воркование у постели дочери. Правда, девушка тогда еще не знала, что целый месяц находилась на грани жизни и смерти. Она думала, что попала в больницу сразу после неудачного аборта. А оказалось, что она могла умереть…

После милого щебета о погоде и предстоящих планах мама все же не выдержала и поступила так, как делала всегда, высказалась по существу и кольнула дочь в самое сердце:

— Ты мне еще спасибо скажешь! - произнесла Светлана и вышла из палаты.

Спустя много лет Марине не раз захочется обвинить ее в том, что она не сможет стать матерью, но она этого так не сделает. И даже никогда не упрекнет. Будет считать виноватой себя и Игоря.

С Игорем же они встретятся только один раз и именно в тот период времени, когда Марина будет самой счастливой женщиной на свете. Он прилетит в Москву на конференцию, и они случайно увидятся с ним в кафе. Она будет сидеть у окна, пить свой любимый капучино и улыбаться.

Он заметит ее, прогуливаясь по улице, зайдет в кафе, и они очень мило поболтают.

Он расскажет, как живет, что два раза был женат, но так и не смог жить под одной крышей с женщинами, которых не любил. Расскажет про то, как родители силком посадили его в самолет и увезли за границу после того, как он рассказал им о Марине и ее беременности.

Как потом бабушка поведает ему, что Марина сделала аборт, и он проплачет всю ночь и даже первое время будет презирать Марину за этот поступок. Он будет намекать на то, что любил и любит только ее. А Марине тогда будет все равно. В тот момент она будет настолько счастливо-отрешенной от жизни, что даже не напомнит ему, что еще пару месяцев назад считала себя самой несчастной женщиной на планете и проклинала и себя, и его, и свою маму за то, что у нее так ужасно сложилась судьба.

Она будет улыбаться, советовать ему быть терпеливым и ждать своего часа. А когда этот час настанет — наслаждаться, наслаждаться и еще раз наслаждаться.

Возможно, он примет ее за умалишенную, но она этого тогда не заметит.

Что же на самом деле значил для нее этот человек? Марина пока не знала. И очень ждала первого сентября. Хотела понять, что же она к нему чувствует сейчас — жалость или ненависть?

За лето все девочки похорошели, мальчики возмужали. Марина еще больше подтянулась, похудела и выглядела действительно отлично.

Если девушка стройная — она уже красивая. Кроме того, балет, которым она не на шутку увлеклась, дал ей именно то, что она хотела: уверенность, грацию, мягкую и плавную походку.

Когда она надевала пуанты, то чувствовала себя принцессой: тонкой, воздушной, невесомой. Она ощущала себя бабочкой, удивительно легкой и нежной. Это состояние восторга и парения направляли ее вверх, и тогда ей казалось, что она действительно может летать.