— Надо выбирать уродов? – засмеялась сестра.

— Надо выбирать умных перспективных мужчин, в которых есть стержень. У которых есть какие-то цели. Сто процентов твоих мужчин даже уже в зрелом возрасте, ничего из себя не представляли — обыкновенные неудачники. Зато они красиво говорили о том, чего хотят добиться, какую квартиру хотят иметь в центре, куда поедут отдыхать летом. Но ничего для выполнения этих планов не делали. Хотя были и те, кто говорил, что это все тленность мира, все мы пешки и нам надо думать о духовном. Таких тоже надо посылать в сад, и причем сразу.

— Знаешь, чем больше я тебя слушаю, тем больше прихожу к выводу, что мне никто пока не нужен. И даже опыта не надо. Наверное, я возьму пару лет и пережду. Просто буду набираться мудрости и терпения.

— Это было бы замечательно! — воскликнула Марина. — Я очень хочу, чтобы ты была счастлива, и чем меньше шишек ты набьешь, тем легче тебе будет позже.

— Я уверена, что справлюсь!

— Хорошо! Тогда я буду твоей тенью, обещаю! Если ты будешь проявлять к парню интерес, я обязательно приду к тебе на помощь, посмотрю на него глазами взрослой тетеньки и дам нужный совет.

— Договорились! — согласилась сестра.

— А ты мне поможешь следить за папой!

Они пожали друг другу руки, счастливые упали на подушки и заснули.

К концу августа Марина вернулась в город к родителям. И они с Катей сразу принялись следить за отцом.

Но папа вел себя безупречно — после работы сразу бежал домой и проводил с семьей все свое свободное время.

Марина очень старалась смотреть, чтобы он вовремя ел; расспрашивала его, чем он питается в столовой; говорила, как она его любит и хочет, чтобы он жил вечно. Иногда она его пугала такой заботой, но тогда девочка только сильней прижималась к нему и говорила, что он просто самый любимый на свете человек.

5. Трудней всего терять несбывшееся

1987 год

Новый Год новой жизни Марина встретила дома, в семейном кругу. Она сама испекла шоколадный торт. В прошлой жизни это был один из ее любимых и проверенных рецептов, поэтому и исполнила она его на пять с плюсом.

Отец не мог нарадоваться, какой стала его дочь – и училась на отлично, и похудела, и родителей слушает, и гулять не просится – все свободное время проводит или за книжками, или на тренировках.

Мать делала вид, что не замечает перевоплощения дочери. «Торт испекла? Ну хорошо, может, попробую вечером».

«Пять по истории? Тоже мне предмет. Выучила дату Куликовской битвы, и за это 5?!»

«Похудела? Давно пора следить за тем, что суешь в рот!»

Вот и вся ее поддержка и добрые слова в адрес дочери.

Переживала ли Марина? Конечно! Когда обида подходила к горлу и застревала комом, она старалась сразу переключаться на то хорошее, что есть в ее жизни. А хорошего у нее было много — почти все. Не считая отношений с мамой.

Еще один приятный сюрприз преподнесла Даша: сестра стала тянуться к Марине и советоваться по любому поводу.

Как-то она пригласила в гости одноклассника, проводила его на кухню, налила чай, отрезала пирог с вишней, который испекла Марина, а сама быстро забежала к сестре в комнату и попросила:

— Посиди с нами и скажи, как он тебе?

Марина не без интереса пошла на кухню.

Парня звали Рома. Он был очень смазлив и внешне напоминал Юрия Шатунова, о котором все очень скоро узнают. Влюбленный Ромео, видимо, только запихнул в себя кусок пирога и не ожидал, что сестры так быстро вернутся. Он пытался поскорей проглотить то, что было во рту, стараясь запить пирог обжигающим чаем. Марина прекрасно помнила Рому из прошлой жизни. Ее сестра умела крутить парнями. Но этот парень отличался от других, потому что крутил сестрой. И делал это не спеша и с наслаждением, потому что видел, что Даша на крючке.