Проводив подругу, Даша вернулась в комнату. Мать уехала, отец был на работе, Даше не терпелось скорее уехать.

– Дашка? Ты дома? – услышала она, быстро вышла из своей комнаты и выглянула через окно на улицу, где и увидела своего одноклассника Павла.

 Даша знала, что многим в классе нравилась, а Пашка, так вообще был влюблён в неё, правда сама она к этому относилась с безразличием. Даша открыла окно.

– Тебе чего? – спросила она, положив колено на табуретку и облокачиваясь на подоконник.

– Вся деревня гудит! Не слышала, что ли? – парень явно был возбуждён и взволнован.

– А что не слышала-то? Чего деревня гудит? – напрягаясь, в предчувствии чего-то страшного, спросила Даша.

– Так ведь… – начал говорить Пашка, но Даша отошла от окна.

– Подожди, я выйду… или нет, ты заходи. И толком скажи уже, что случилось-то? – с нетерпением, спросила Даша, когда Пашка вбежал в дом.

– Так Кузьмича убили! Мировой мужик был, жаль его. Говорят, браконьеры убили, из города, вроде, на выходные… приезжали эти… как его… ну, в общем, сверху… ну ты понимаешь. Вроде, поохотиться хотели, а разрешения нет, вот Кузьмич и был против. Ружьём, говорят, угрожал начальству, вот его и замочили… то есть, убили. Выстрел в голову, представляешь? Кузьмича в лесу нашли, вроде, дядька Иван с сыном нашли его, когда в лес ходили, – долго, волнуясь, рассказывал Пашка.

– Ужас какой… жаль Кузьмича, хороший был мужик. А кого егерем назначат, не слышал? – спросила Даша.

 Пашка с удивлением посмотрел на объект своего обожания.

– Человека убили, а тебя это интересует? – искренне поражаясь спокойствию девушки, спросил Пашка.

– Кузьмича не вернуть, но его место, сам понимаешь, опасное. Батя был близок с Кузьмичом, не хочу, чтобы его назначили егерем. Надо же, судьба какая у мужика… сначала жена молодой умерла, теперь и сам убит, ни тебе дома добротного, ни детей, ни семьи. И чего жил, спрашивается? Из-за живности в лесу? На кой она, если из-за неё погибают люди? – больше говоря себе, произнесла Даша.

 Девушке совсем не хотелось, чтобы место егеря занял её отец, тем более, когда она намеревалась уехать, как только мать вернётся из Новосибирска.

– Видимо, Кузьмича убили несколько дней назад, сегодня уже похоронят. Пойдёшь что ли? – спросил Пашка, поражаясь спокойствию Даши.

 Сам Паша очень любил природу, часто ходил в лес, ложился под деревом и прислушивался к лесу. Любил речку, где с ребятами рыбачили, даже ягоды и грибы собирал, когда мать просила. Но к болоту, на окраине деревни, ходить не решался. Правда, были и смельчаки, которые со слегой и в болото могли зайти, говоря, что кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Были случаи, когда на болото, случайно, могла забрести скотина, да и пропадала потом без следа, как у тётки Марфы, прошлой осенью, корова исчезла. Людям везло больше.

– Зачем? Там и без меня люд соберётся. Иди, Пашка, у меня дел много, – подталкивая парня к выходу, сказала Даша.

– Говорят, ты уехать решила? Далеко ли ехать собралась? – с грустью спросил парень, выйдя во двор.

 Даша стояла на пороге, держась о косяк двери.

– А тебе-то что? Ну да, правильно говорят. Уезжаю скоро, в Москву, – ответила она.

 Пашка конечно слышал, что Даша едет в столицу, но верить в это не хотел.

– Послушай, Дашка… сдалась тебе эта Москва? Ну что ты там делать будешь, одна? Ты хоть новости смотришь? Знаешь, что сейчас там творится? Ведь пропадёшь там одна! – воскликнул Пашка.

– А тебе-то что? Чего так печёшься обо мне? – насмешливо посмотрев на парня, спросила Даша.

– Дура ты, Дашка! Красивая очень, но дура! Переживаю я за тебя… неужели не видишь? – волнуясь ещё больше, ответил Пашка.