– Стой! – резко приказала Пульвира.

– Чего тебе надо? – добавил Хироши, его голос прозвучал как сталь.

Незнакомец, словно оглушённый, продолжал идти. В следующее мгновение Хироши молниеносно обошёл его сзади, а Пульвира, сделав резкий кувырок, оказалась перед ним, зажав противника в кольцо.

– Чего тебе надо? – прозвучало одновременно, их голоса слились в угрожающем хоре.

Незнакомец, осознав безвыходность, замедлил шаг и поднял руки в знак сдачи. Его лицо исказил испуг.

– Ничего… просто перепутал вас… – пролепетал он, голос дрожал.

Пульвира смотрела на него с явным недоверием, брови сведены в строгой складке.

– Ага, как же перепутал. Тогда почему не остановился, когда мы сказали? – её тон был пропитан сарказмом.

Незнакомец, покрываясь испариной, забормотал:

– Я… я просто плохо расслышал. Ничего серьёзного не хотел…

Хироши в этот момент ловким движением выхватил из-за пояса незнакомца нож с засохшими пятнами крови.

– Ого, а это что? – ехидно протянул он, демонстрируя клинок Пульвире. – Если ты «ничего не хотел», откуда кровь?

Его голос стал жёстче:

– Может, ты бандит, решивший, что слабая девушка и парень – лёгкая добыча?

Незнакомец, поняв, что ложь раскрыта, дёрнулся, пытаясь вырваться. Но Пульвира, среагировав мгновенно, приставила нож к его горлу.

– Закончил, – её голос звучал ледяно.

Незнакомец застыл, глаза расширились от ужаса.

Пульвира и Хироши покинули место стычки, оставив тело на земле. Они шли по лесной тропе, напряжённое молчание висело между ними

– Ты… ты не так прост, как я думала, – нарушила тишину Пульвира, её голос выдавал лёгкое удивление.

Хироши шёл рядом, не отводя взгляда от пути.

– А то. Могу и про тебя то же сказать. Откуда в таком маленьком теле столько силы?

На её лице мелькнула едва заметная улыбка, но она тут же исчезла. Пульвира отвернулась, погрузившись в молчание.

– Ну скажи хоть что-нибудь, – попросил Хироши.

Она продолжила идти, не отвечая.

– Ладно, тогда расскажи про уши, – не сдавался он.

– Нет, – сухо отрезала Пульвира.

Хироши вздохнул, устремив взгляд в небо.

– Ладно, сам что-нибудь придумаю, – пробормотал он себе под нос.

Продолжая путь, они наткнулись на недавно разбитый лагерь. В нём не было ни души, хотя вещи оставались на месте. Это насторожило Пульвиру и Хироши, и они решили обойти лагерь стороной. Однако оба отчётливо ощущали чей-то пристальный взгляд. Пройдя ещё немного, они замедлили шаг, оценивая обстановку. Пульвира заметила небольшой участок леса и, прошептав Хироши свой план, свернула туда.

Идя по лесу, Хироши услышал шум листьев и шорох среди деревьев. Углубившись дальше, они увидели неясную человеческую фигуру. После мимолётного зрительного контакта незнакомка резко рванула вглубь леса. Пульвира и Хироши бросились в погоню, но, несмотря на ловкость, отставали.

– Я обойду сбоку, а ты загони её в угол! – крикнул Хироши.

Пульвира кивнула. Вскоре ей удалось загнать беглянку в тупик, а Хироши, подкравшись сзади, схватил её. Приблизившись, они разглядели женские черты.

– Кто ты и почему следила за нами? – спросила Пульвира, её голос звучал холодно.

Незнакомка ухмыльнулась:

– Ой, да так, просто интересно, кто вы такие?

– Тогда зачем пряталась? – Пульвира прищурилась. – Почему не подошла сразу?

Девушка молчала, избегая прямого взгляда.

– Даже если просто наблюдала, зачем было убегать? – добавила Пульвира, повышая тон.

– И зачем вообще показалась? – хмуро вступил Хироши.

Такие простаки… Ладно, как-нибудь выйду из положения, – подумала незнакомка, затем сказала с притворной невинностью:

– Поймите, я не хочу вам зла. Просто редко встретишь союз человека и эльфа.