– Здравствуй, Арон, – сказала Пульвира.

– А, Пульвира! Рад тебя видеть. Задание выполнила? – спросил Арон, приподняв брови.

– Почти. Но сначала у меня есть кое-что обсудить, – ответила она.

Арон насторожился, уставившись на Хироши, который стоял рядом с Пульвирой, положив руку на рукоять клинка.

– А это ещё кто?

– Это мой компаньон. Он поможет мне выполнить задание, так что теперь нас двое, – пояснила Пульвира.

Арон хмуро сжал губы, но Пульвира продолжила:

– Мы договорились, что кинжал, который ты дал мне в качестве предоплаты, останется у моего компаньона до тех пор, пока задание не будет выполнено.

Арон нахмурил брови, его подозрительность усилилась.

– Что? С какой стати? Ты мне что, не доверяешь?

– Не совсем. Я предпочитаю перестраховаться. Кинжал остаётся у него как гарантия, – она сделала паузу и посмотрела Арону прямо в глаза. – И, честно говоря, мне так спокойнее.

Арон несколько секунд переводил взгляд с Пульвиры на Хироши, потом вздохнул.

– Ладно, ладно. Делайте что хотите. Главное, выполните задание.

Он вытащил из-под прилавка кинжал и положил его перед Хироши.

– Вот. Только не вздумай его потерять.

Хироши кивнул, взял кинжал и проверил лезвие. Пульвира и Хироши покинули лавку Арона и направились к выходу из города – большой арке между крепостными стенами. Пульвира шла впереди, а Хироши следовал за ней, прикрепив кинжал к поясу.

Они приблизились к городским воротам, когда их остановил стражник в доспехах.

– Стоять! Куда это вы собрались?

Пульвира повернулась, с лёгкой настороженностью глядя на стражника.

– Мы собираемся покинуть город.

– Так просто не получится. Предъявите ваши документы, – потребовал стражник.

Пульвира вздохнула, понимая неизбежность формальностей. Она порылась в сумке и достала небольшой пергамент.

– Вот мои пропускные документы.

Стражник взял бумагу и внимательно изучил.

– Хм… Всё в порядке. А это ещё кто? – он указал на Хироши.

– Я путешествую вместе с ней, – ответил Хироши.

– Документы покажи, – приказал стражник.

Хироши пожал плечами и опустил взгляд – он быстро понял, что их не делал, поскольку не был из этих земель.

– У меня нет…

Пульвира слегка нахмурилась, осознавая возможные проблемы.

– Он мой спутник, так же как и я. Он с нами в пути и является наёмником.

– Наёмником говоришь? А подтверждение есть? – не отступал стражник.

Пульвира недовольно посмотрела на него.

– Естественно. У меня есть рекомендация от главы стражи в городе.

Она достала ещё одну бумажку и показала стражу. Тот внимательно вчитался и кивнул.

– Хорошо, вы оба можете идти.

Он вернул документы и пропустил их через ворота. Пульвира пошла первой, а Хироши неспешно зашагал следом, заложив руки в карманы и размышляя про себя.

Пульвира и Хироши оказались за городскими воротами. Она шла быстро, не оборачиваясь, а он сохранял спокойный шаг.

– Какого хрена у тебя нет документов? – резко спросила Пульвира, останавливаясь и поворачиваясь к нему. – Как ты вообще попал в город?

Хироши пожал плечами, на его губах мелькнула лёгкая усмешка.

– Ну… просто прошёл мимо поста, когда они там беззаботно дрыхли. Они даже не заметили.

Он слегка хихикнул, и по его лицу было видно, что он считает ситуацию забавной.

– И честно говоря, я не знал, что нужно какое-то удостоверение. В моих краях такого нет. Думал, можно просто пройти.

Пульвира смотрела на него, сведя брови, её тон стал резче.

– Незнание не освобождает от ответственности. А что, если бы нас задержали? Мнение людей к нелюдям и так плохое.

Она сделала шаг вперёд, глядя Хироши прямо в глаза.

– Вот представь, что бы со мной сделали, попади я под арест из-за тебя? Ты вообще думаешь о последствиях своих действий?