«Им-м-менно. Кошки тонко чувствуют магию. Но ничего. Я вас тут всех защищу. Я сумею. Ну ла-а-адно. Поехали!»

Эвелина ждала, начиная даже гадать – была ли кошка. Была ли фея?

Кристалл снова тронул ее мордой за плечо. Девушка обернулась к нему с улыбкой. Этот белоснежный конь был воистину послан ей судьбой Принцесса нашла его совсем недавно едва живого, он тяжело дышал. Конь ни за что не хотел от нее отходить… «У меня есть хотя бы один друг», – подумала Эвелина.

Но маленькая принцесса-фея тоже решила стать ее другом. А вдруг ей, Эвелине, все это почудилось? Может быть, Элиан уже захватил ее, бросил в подземелье, и теперь она бредит в горячке?

Но вот же она – Журж! И Нэя верхом на ней. И чем-то она очень довольна. Фея слезла с кошки и провозгласила:

– Принцесса людей, по великодушному разрешению госпожи моей мамы ты допускаешься в наше королевство. Но для этого ты должна выпить Синее зелье, – и протянула Эвелине крохотный пузырек с жидкостью сапфирового цвета. – Хотя для тебя это капля на языке, но выпей. Потом возьмешь и Белое, оно возвращает существу, отведавшему Синего, настоящий облик. Не бойся, это волшебное средство ничуть не опасно для здоровья, и в прежние размеры заколдованный возвращается естественным образом через три месяца, если, конечно, раньше не выпьет Белое зелье.

– Ты хочешь сказать, что я… уменьшусь? Но как же Кристалл? Я не могу его бросить!

– И не надо бросать. Забирайся на него верхом, и тогда он уменьшится вместе с тобой.

«Когда мы еще дружили с Элианом, он звал меня храброй девочкой», – подумала Эвелина. Она вскочила на коня верхом и решительно вылила себе в рот содержимое малюсенького флакончика.

Легкое белое облако окутало их, вновь закружилась голова…

Когда Эвелина открыла глаза, ей почудилось, что она очутилась в каком-то другом месте. Удивительном, невероятном… Озеро превратилось в море, стволы деревьев – в гигантские уходящие ввысь колонны, а высокие травы и кустарники – в настоящий лес. Грибы словно приглашали присесть на свои гладкие крепкие шляпки, как на удобный табурет. Новый мир был более цветным и ярким, звонким и благоуханным – ведь цветы, ягоды, бабочки и другие насекомые увеличились для Эвелины многократно. Кристалл, ставший размером с игрушечную лошадку, взволнованно заржал.

Эвелина спешилась. Перед ней стояла милая девушка, чуть ниже и полнее ее, в легком сине-зеленом платье и светлых туфельках из настоящей ткани.

– Нэя, неужели это ты?!

– Конечно, – засмеялась фея. – А что это ты так смотришь на мое платье? Ну да, ткань. Птицы из нашего леса иногда летают к вам, людям, приносят разные лоскутки. Мы шьем из них одежду… Так, а чего мы ждем, я зачем дала тебе это питье? Добро пожаловать в Нэйрун!

Нэя взяла Эвелину за руку. И они вступили в лес…

Сверкающая быстрая река разливалась перед принцессой. А ведь еще совсем недавно для нее это был бы просто ручей. Они шли по берегу, и Эвелина не переставала изумляться огромным цветам – она могла бы теперь рассмотреть каждую прожилку на лепестках. А какой аромат исходил от них!

Нэя провела гостью мимо травяных шалашиков и деревьев с дуплами, к которым были подстроены изящные лесенки. Встречались по пути и аккуратные норки в маленьких холмах.

Наконец они вышли на широкую поляну, и перед Эвелиной предстало настоящее чудо – ничего подобного она не смогла бы увидеть в своей человеческой жизни. Роза-дворец. Сказочное благоухание. Свернутые в конусы бело-розовые лепестки являли собой легкие башенки. Другие же наоборот – отклонялись и выступали вперед в виде балкончиков. Поддерживал розу не один, а множество переплетенных между собой прочнейших стеблей, с шипами и целой охапкой листвы.