–Нет, -бросила Вирджиния, сверкнув глазами. -Профессор в этом уверен.

Генерал Атанаки обвёл совет взглядом и кивнул.

У микрофона каждого участника было по две кнопки: зелёная и красная. Все, кроме Табуи-младшего, принялись голосовать, выражая своё согласие активацией подсветки.

Командующий нажал на свою зелёную кнопку последним и поднялся из-за стола.

–Уведомите доктора Тускова, -приказал он, надевая фуражку.

Совет начал расходиться.

Дельта должна была выйти перед Иво, который, несмотря на ранг, стал бы последним в качестве наказания, но Табуи услышал, как Атанаки сказал:

–Харвей! Останься.

За альбиноса спиной хлопнула дверь.

«И всё-таки непросто будет выйти сухой из воды,» подумал Иво, протягивая вперед руки, на запястьях которых снова защелкивали наручники.

–Вперед! -Скомандовал один из конвойных, приставив дуло пистолета к его спине, и Табуи-младший отправился обратно в карцер.

«Если это твоя игра – я остаюсь наблюдать со стороны.»

-Доброе утро, пилоты!

«Чем-то они похожи», подумал Элиот, сидя в конференц-зале позади большинства новобранцев и глядя на то, как Хараками с неизменной улыбкой на лице начинает вступительную часть сегодняшней речи. «Танука и Вирджиния Харвей…»

–Поздравляю с началом службы, -проговорила куратор. -Пока не совсем всех, правда. Скоро и ты станешь полноценным сигмой, Рей, как только твой наставник сможет принять экзамен. Но сегодня в стороне не останешься.

Рей молча кивнул.

«Хотел бы я знать, как он сейчас», в который раз осознал Элиот, вспоминая шум вокруг операции Альфы NK, заслонившей собой сектор, где он жил.

Почему-то ему стало тяжело на душе.

Вся эта недосказанность, кричащая суета со всеми признаками лицедейства и железное условие отсутствия вопросов тогда, когда погибли люди, – на самом деле, внутри по-настоящему разбившихся самолетов, – уже не шла ему в горло.

Конечно, Луиджи и другие беспокоились.

Но в связи с очевидными проблемами посерьезней надзор за молодыми пилотами стал слабее, и попойки, драки и игрища только участились.

«Он… он ведь… не боялся? Как ему вообще удалось сделать это?»

И… какой ценой?..

–Эй… Элиот! Псс!

Элиот обернулся на соседа, который ущипнул его за рукав.

–Это… было мне? -Пробормотал он.

–Кому же еще, -хмыкнул новоиспеченный пилот со стрижеными волосами. -Сигма Рей у нас тут один. Ты ведь в курсе, да?