Медведь начал суетиться и бегать от дерева к дереву.

– Что он делает?! – крикнул Корней.

– Не знаю. Мне кажется можно не кричать, я и так тебя услышу, – ответил Старик.

– Он у тебя?

– Нет.

Возня на земле прекратилась, зверя не было видно. Корней учащенно дышал и трясся.

– Фух… – протяжно произнес юноша.

– Что?

– Это было… это было… опасно.

– Ты с такой скорость рванул на ель, – сказал Старик.

– Да я когда его увидел у меня душа в пятки ушла.

– Молодец что хоть по земле не побежал.

– Как он за несколько секунд оказался около нас? Он же далеко стоял.

– Медведи очень быстро бегают.

– Я понял, откуда взялись те трупы у вышки.

– Да, скорее всего путники, так же как и мы, издалека увидели вышку, решили обследовать, ну и в итоге…

– Представь, что с нами могло случиться, если бы мы там развели костер и легли спать на земле.

– Да, лучше не думать об этом.

– Так он мог и на вышку подняться!

– Мог.

Корней немного спустился, сел на толстую ветку, ногами уперся в ветки пониже.

– Это получается он шел за нами два дня? – предположил Корней.

– Выходит что так, а может это еще один медведь.

– И что нам теперь делать?

– Подождем, может уйдет.

Корней попытался разглядеть что-либо сквозь густые ветви ели.

– Я не вижу его.

– Я тоже.

Ветки на дереве Старика начали шелестеть.

– Я спущусь, посмотрю, – сказал Старик.

– Только с дерева не слезай!

– Просто чуть пониже слезу, гляну и все, а то тут не видно ничего.

Старик остановился в нескольких метрах от земли, зверь лежал между их деревьями. Как только они встретились взглядом, медведь тут же бросился к ели. Через мгновение Старик был снова на самом верху. Животное покружилось вокруг дерева и отбежало в сторону.

***

Какой странный человек, в мой последний час, мне поистине что-то интересно. Странное чувство. Почему я не смогу понять кто он? Может он бес? Если бес пришел искушать меня и предлагать спасение, это ли не является доказательством моих идей? Если я умру, сбудется пророчество. Он попытается помочь мне. Попытается предотвратить мою смерть. Я не должен ему верить.

Черный человек стоял неподвижно, голос его был четкий и громкий.

– Ваш мир вскоре может исчезнуть.

– Я знаю, но я верю, что это можно исправить.

– И кто же будет исправлять?

– Люди будут исправлять.

– Ты веришь в людей?

– Если б не верил, меня бы тут не было.

– Как можно верить в невежественных, жадных, эгоистичных существ?

– Когда рождается ребенок, он абсолютно пустой и его можно наполнить.

– Но сформировавшуюся личность уже ничем не наполнишь.

– Их можно объединить общей идеей, и тогда постепенно люди начнут меняться.

– Какой идеей?

– Идеей добра и любви, и каждое следующее поколение будет становиться лучше.

– В этом и заключается твоя вера?

– Да.

– Каждое следующее поколение будет становиться лучше, нда…

Зачем он повторяет мои слова? К чему вообще эти бессмысленные вопросы? Как же тяжело дышать.

– Ты сказал, что любишь этот мир и хочешь изменить его.

– Да.

– За твои идеи, тебя приговорили к смерти?

Притворяется, как будто не знает ничего. Начинает издалека. Зачем? Хватит разговоров, и так много чести.

– Я знаю, тебе сложно дышать и разговаривать. Я могу облегчить твои страдания. Только в целях удобства разговора. Когда я все выясню, я оставлю тебя.

– Остановись, что ты делаешь? Не трогай меня! Я не просил! Убери от меня руки!

Стало легче, что это было? Боль исчезла, дышать легко. Чудеса творит. Я отказался от него. Бесы не могут действовать против воли.

– Что ты сделал со мной?

– Не спрашивай у меня ничего, я уже сказал, что ты не поймешь.

– Сюда идут люди!

Черный человек обернулся. Вдалеке шли три человека, солдаты, вооруженные копьями. Красные плащи развивались за их спинами. У одного из них было ведро в руках. Черный человек пропал из виду.