– Да воны уже штуки три притащили, – добавил Нечитайло.

«Безуглый, больше некому, – подумал комроты. – Инициативный, зараза».

– Ладно, выполняйте приказ.

– Есть!

Командиры бегом бросились выполнять, а Петров не спеша пошел к своему танку. У платформы с «тридцатьчетверкой» лежали аккуратно сложенные три шпалы и штук десять железных скоб. В танке кто-то шумно закопошился, и через открытый люк водителя на платформу вывалился увесистый моток проволоки, вслед за ним показалось серьезное лицо Осокина. Увидев командира, механик ловко выскочил из машины и, подняв проволоку, зачем-то предъявил ее Петрову:

– Вот, товарищ старший лейтенант, готовимся к разгрузке. Я так думаю, часть шпал можно проволокой смотать, а не прибивать – быстрее будет.

– Откуда проволока? – резко спросил командир. – Спер где-нибудь?

– Почему спер? – обиделся механик. – В Ореховке, помните, мы стояли? Там подобрал, он рядом с путями лежал. Я подумал – пригодится. Здесь метров двадцать будет.

– Осокин, ты же ее украл, получается! – повторил старший лейтенант.

– Ничего я не крал, – возмутился Осокин. – Она вся ржавая была, вон, смотрите, я ее солярой смазал, так до сих пор еще кое-где осталась. Там она никому не нужная валялась, а у нас в дело пойдет.

– Ладно. Где Безуглый?

– Да вон он, вместе с Симаковым шпалу тащит, – указал механик куда-то за спину командира.

Старший лейтенант обернулся. К платформе, пыхтя, двигались заряжающий с радистом. Подойдя к платформе, они аккуратно опустили брус рядом с другими тремя и только тут заметили командира. Мимо них к штабелям пробежали танкисты Нечитайло.

– Осокин, смени радиста, – скомандовал Петров. – Можете пока перетаскать все это барахло к платформе лейтенанта Турсунходжиева. Сержант Безуглый, давай-ка наверх.

Безуглый пожал плечами и вслед за командиром поднялся к танку, механик и наводчик подняли шпалу и потащили ее к одиннадцатой платформе.

– Тебе кто приказал шпалы таскать? – сквозь зубы спросил комроты.

– Никто, – с некоторым удивлением ответил радист.

– Так какого черта вы это делаете?

– Так все равно же понадобятся, – напрягся Безуглый. – Зачем зря время терять? Мы как брезент сняли, так и начали носить.

– Это ты ребятам приказал?

– Я ничего не приказывал, – угрюмо сказал Александр. – Просто предложил начать, пока вы там совещаетесь.

– А кто тебе сказал, откуда шпалы брать?

– Ближе больше ничего не было. Товарищ командир, разрешите объяснить, – заторопился танкист. – Ну, ясно же, что больше материал взять было неоткуда. Там же, кстати, и рельсы есть, только их втроем не поднять…

– Отставить, сержант.

Петров оказался в затруднительном положении. С одной стороны, радист проявил разумную инициативу, более того, на его месте он сам поступил бы так же. С другой – все это было очевидным самоуправством. А главное…

– Ты покинул танк. Когда я пришел, вас с Симаковым не было. Я приказал вам готовить машину к разгрузке?

– Так точно.

– Других приказов не было. Ты бросил свой пост.

– Я не к бабам ходил, – зло сощурился Александр.

– Если бы к бабам – я бы с тобой не так говорил. В общем, для начала – три наряда. А сейчас снимай свой ДТ и дуй на башню. Приказ комбата – будешь от нас фашистских стервятников отгонять.

– Есть!

Сержант козырнул и полез в танк через люк механика.

– Саша, – окликнул его командир.

– Слушаю, товарищ старший лейтенант, – мрачно отозвался из танка радист.

– Инициатива – это хорошо. Но головой думать тоже нужно. Дисциплину никто не отменял. Понял?

– Есть.

Петров спрыгнул с платформы и присоединился к танкистам, таскавшим шпалы. Черные пропитанные дегтем брусья укладывались двумя аккуратными штабелями. Ряды скреплялись друг с другом костылями, которые загонял кувалдой могучий Нечитайло. Когда оба штабеля выросли до середины платформы, пришла очередь рельсов.