— Рассказывай, малец.

— Мне восемнадцать! — гордо заявил тот, и я ужаснулась. На свой возраст тот совсем не выглядел. Явно не доедал.

И тогда мы услышали историю, как три года назад у семьи Франческо погибли родители в автокатастрофе. Два брата остались никому не нужны из ближайших родственников. Шестилетний брат Франческо на коленях просил его не отдавать его в детский дом. Тогда они сбежали и начали жить под мостом. Парень пытался работать грузчиком, разносил почту, ухаживал за питомцами, но денег все равно было недостаточно. В конечном счете Франческо нашел ружье и пошел на страшный шаг.

— Ясно, — развел руками тот. Встал, отряхнулся и подал Франческо руку. — Идем, малец.

— Куда? — искренне не понял тот. Я тоже навострила уши.

— Решать твои проблемы, — словно это нечто само собой разумеющееся пожал плечами Петя. — Или ты всю жизнь собрался побираться?

С изумлением я наблюдала за тем, как Петя притащил парня к нам в номер. Ребенок принял ванну, после чего доктор провел дотошное медицинское обследование. Когда Франческо понял, что ему ничего не угрожает, привел к нам еще и брата.

Петя, не имеющий особого влияния в чужой стране, специально продлил отпуск, занимаясь исключительно судьбой детей. И ему удалось невозможное! Вдвоем те поступили в закрытый модный пансионат для мальчиков, где жили в соседних комнатах. Петя оплатил не только их содержание, но и личные расходы с полной медицинской страховкой.

— Ты ангел, Петь, — разглядывая того удивленно в самолете, заявила я, а мужчина рассмеялся. — Нет, правда! Ты ведь все свои сбережения на это выложил. Не каждый на подобное пойдет.

— Деньги пыль. Еще заработаю! Не любить же их и поклонятся! — осмотревшись, Петя открестился. — Запомни, Анют, любить надо только людей.

— Я помню, — тихо прошептала я в пустоту. — Все помню.

Во мне проснулось второе дыхание, когда я поняла, что не позволю этому союзу случиться. Не станет Петя мужем Зои. Они были не равными людьми, их грехи не соизмеримы. Отчаянно пытаясь забраться обратно, я снова и снова спотыкалась, и падала.

— АУ-У-У-У! — как можно громче прокричала я, — Помогите кто-нибудь! Я здесь!

В этот момент что-то в самом верху затряслось и с огромным грохотом упало прямо в воду. Огромный камень обрушился буквально в метре от меня, мелкие осколки не сильно царапнули кожу.

— Понятно: кричать нельзя, — оптимистично заключила я шёпотом, а после радостно хлопнула в ладоши. Небольшая лагуна с водой теперь была закрыта огромным камнем, подобно крышке. Более того, огромный скалистый шар возвышался почти до выхода из скалы. — А вот и возможность выбраться!

Не без труда я взобралась наверх, взмокшая и встревоженная от грохота, раздающегося вокруг. Стены опасно тряслись, по ним сыпались мелкие камни.

— О, да! — из губ вырвался несдержанный смех, стоило руке коснуться нужной тропы. От моего расположения до нужного прохода было полтора метра, что затрудняло возможность перебраться. Подтягиваясь, кряхтя и возмущаясь, я-таки подтянулась наверх, как вдруг в одну секунду опора под ногами пропала. Часть скалы обвалилась, пространство под ногами принялось наполняться водой.

Острые камни впивались в кожу рук, когда я усиленно подтягивалась, пока меня не унесло потоком воды. Она уже достала щиколотки, когда я услышала шаги.

— Нет… — устало застонала, обреченно закрывая глаза на мгновение. За спиной была опасная стихия, а перед глазами чертов преступник, вернувшийся закончить начатое. — В это раз добей меня быстро, ладно? Я уже замучалась, правда.

Но вместо ответа крепкие руки обхватили меня и силком выдернули, поднимая на тропу.