– Ой, привет! – обрадовалась она. – А я только что опубликовала объявление на форуме и вспомнила про тебя. Не удалось разыскать хозяина чихуахуа?

Пока Андрюха распинался, уверяя, что с ног сбился в поисках неведомого хозяина, Стася улеглась на спину, распустила волосы и принялась пропускать длинные рыжие пряди сквозь пальцы. Максим следил за ее неспешными движениями, как загипнотизированный. Аромат свежей клубники усилился, к нему примешался запах сливок, и Максиму до смерти захотелось поцеловать Стасю. Не соображая, что творит, он двинулся вперед и лизнул ее лицо.

Стася заливисто рассмеялась, от чего Андрюха резко замолчал.

– Макс, ты просто чудо! – выдала она и чмокнула Максима в нос.

Внутри разлилось тепло, на душе стало радостно. Звонкий восторженный лай огласил комнату.

– Ты там не одна? – спросил настороженным голосом Андрюха. – Я помешал?

– Нет-нет, – принялась объяснять Стася, почесывая Максима за ухом. – Это мы с бабушкой решили чихуахуа звать пока Максом. Ему это имя очень понравилось. Он тут со мной играет, не обращай внимания. Я тебя слушаю, прости за этот шум.

Максиму тут же расхотелось веселиться. Что на него нашло? Почему он так странно реагирует на Стасю и еще более странно себя ведет? Кажется, Звездова говорила насчет того, что он со временем окончательно утратит человеческий облик. Неужели он станет безмозглым псом, который навсегда забудет, что был когда-то владельцем крупной компании? Этого нельзя допустить! Или все дело в Стасе и ее запахе? Может, он рядом с ней дуреет?

Андрюха пообещал напечатать объявления, и Стася договорилась встретиться с ним на днях, чтобы вместе расклеить листы в парке. Попрощавшись с приставучим парнем, Стася сказала:

– Пойду-ка я в душ. Не скучай, Макс, я быстро.

Сидя на кровати, Максим обдумывал свое положение. Повезло, что ему удалось сбежать от Звездовой, но Стася и ее бабушка тоже оказались ведьмами. Меньше всего Максим хотел снова связываться с одаренными, вот только выбирать не приходилось. Да еще их попугай наводил на Максима ужас. Герыч казался таким же разумным, как любой человек, при том он еще и понимал собачье тявканье. Максим пытался попросить его о помощи, но мерзкий пернатый и бровью не повел. От такого добра не жди. Правда, и бабушка Тома его узнала, но тоже не бросилась спасать. Теперь вся надежда на Стасю.

Судя по новостям, выходка Звездовой обернулась настоящей катастрофой. Единственный плюс – вкус потерял весь кофе, а не только Хваткафе. Это сведет на нет усилия Дениса Шкурова. Пока ему не обойти компанию Максима на рынке. Нужно срочно действовать, и прежде всего стоит начать с размещенного Стасей объявления.

Максим нажал лапой на тачпад ноутбука. Экран засветился, показывая все тот же форум и злополучное объявление. Максим попытался подвести мышку к значку корзины, но у него ничего не вышло. Собачьи лапы не отличались ловкостью. С десятой попытки ему все же удалось попасть в нужное место, и объявление исчезло. Максим перезагрузил страницу. Теперь все выглядело так, будто Стася сама перешла на другой раздел сайта.

Максим покосился на смартфон. Стоило еще разобраться с прилипалой из парка, иначе Звездова рано или поздно увидит объявление, приклеенное этим занудой. Повезло, что у Стаси не было пароля для входа. Максиму пришлось нажимать нужные иконки на экране носом. Тоже удовольствие не из приятных, зато в итоге номер Андрюхи оказался в черном списке. Так-то лучше.

К тому времени, как Стася появилась в комнате, Максим уже благополучно все закончил и прикрыл глаза, делая вид, что отдыхает.