– А я повторюсь, пока вы молчите, мистер Линкольн, что вы хорошо и быстро учитесь.

Он действительно хороший парень. Пока он копается в телефоне, мисс Хилт копается в сумочке, что-то ищет. Неприятное чувство на миг кольнуло её, словно она что-то забыла. Но отпустило довольно быстро.

Они выходят на улицу. Свежий воздух обдает разгоряченные алкоголем лица. Саманта хотела закурить, но машина с желтыми шашечками возникла словно из-под земли. Генри открыл перед мисс дверцу и успел остановить на пару мгновений, прежде чем она сядет в салон.

– Спасибо за приятный вечер, мисс Хилт. Я был бы рад, если бы вы, как доберётесь, хоть краткое сообщение прислали. Мне будет спокойнее, – проговорил с грустной улыбкой парень, проведя пальцами по нежной ладони Сэм. Будто последний раз решил к ней прикоснуться, прежде чем все вернётся на свои места.

Он лишь её стажёр, всего лишь работник. Молодой, глуповатый. Но сегодня ему постоянно приходится это напоминать самому себе. Увы! Какие бы чувства не кипели в его душе последние месяцы, роли давно определены. Пока Генри дорастет до уровня своей зазнобы, Саманта уже поднимется выше. Да и… у такой женщины явно должны быть варианты куда перспективнее. Но её руку отпускать Генри не торопился, как и мисс Хилт не спешила садиться в салон.

– Вот,– она протянула парню второй рукой свою визитку,– вашего личного телефона я не знаю, мистер Линкольн. Помните? Не читала досье. Но тут есть мой номер. Если хотите и будете в состоянии, напишите. А лучше наберите. Слушать ваш голос куда приятнее, чем «читать вашим голосом» строчки в своей голове.

– Благодарю, обязательно позвоню буквально через полчаса – час, как доберусь домой.

Улыбнувшись напоследок, Саманта села в такси. Дверца захлопнулась. Видимо, это все.

Генри проводил машину взглядом, прежде чем направился к станции метро. Все-таки лишних денег у него не найдётся, а в такое время ещё можно прокатиться и на общественном транспорте. Вечер пятницы окончен.

***

В пабе оставшиеся, самые стойкие из компании, уже шептались о мисс Хилт и Генри Линкольне, которые провели вечер вместе и вместе же ушли.

– Вот же сопляк, – Пол сжал кулаки, – подкатывает шары к Саманте!

– Тебе какое дело? Ваши отношения давно в прошлом. Ты женат, Пол, –встряла Бекка, встречая взглядом вернувшуюся из уборной Китти. Она не пила алкоголь, но уже изрядно устала. Беременность забирала у нее много сил. Как никак, третий месяц.

***

Квартирка на окраине Уэстфилда в новеньком районе принадлежала Генри Линкольну, относилась к «пригородным трущобам», которые быстренько сделали удобными и облагородили по мере разрастания города. Маргиналов здесь хватало, но стало их гораздо меньше после того, как тут все выкупили строители и понастроили высотки.

Не сказать, что квартира Генри была великолепной, но ремонт свежий, мебели мало, и благодаря этому сохранялось ощущение, будто сюда въехали совсем недавно. Однако и этого минимума для жизни парню вполне хватало. Шкаф, стол, стул, диван и стеллаж с разной мелочевкой. Конечно, студийный формат удобен для холостяка, убираться проще.

Наскоро обмывшись в душе, Генри завалился на разложенный диван. Первым делом он перенес номер телефона Хилт с визитки в свой список контактов, а после замер, нерешительно глядя на зелёную кнопку с трубкой. Может не стоит звонить прямо сейчас? Но, а когда ещё?

Генри волнуется, как мальчишка. И ему было бы приятно ещё задержаться на пару минут в той уютной и теплой иллюзии и поговорить с мисс Хилт. Тем более что она не запрещала. Даже сказала, что парню лучше именно позвонить, а не просто отписаться.