Спустя время дальнейшего нахождения здесь я стала считать сумасшедшей себя, поскольку не верила тому, что видела, чувствовала и делала, но это продолжает происходить. Словно это не я могу находиться под водой гораздо больше, чем любой человек. Или эта рана не на моей руке сейчас заживает с невероятной скоростью.

А теперь я уже и не знаю, кто из нас больше безумен. Он, поскольку проделывает этот невероятный эксперимент. Или же я, поскольку вижу всё это и поддаюсь.

По истечению трёх с половиной часов, как показывал таймер на панели, моей раны как будто никогда не было. Остался лишь повреждённый верхний слой кожи, испачканный в крови.

– Эта способность к регенерации будет у всех? – спросила я, спускаясь с подиума.

– Увы, Джессика. Это только твоя прерогатива и она никак не связана со змеиными генами. Проще сказать, что это бонус лично от меня. Не хочу, чтобы ты погибла спустя несколько дней, после того как мы начнём масштабное испытание. – он протянул мне руку, призывая показать ему зажившую ладонь.

– Что значит «масштабное испытание»? – спросила я, протягивая ему руку. – Вы постоянно об этом говорите.

– Испытание в полевых условиях. Вас выпустят на волю. Побегаете пару месяцев, осознаете новую жизнь. – левой рукой он придерживал мою снизу, а пальцами правой подцепил кусок окровавленной кожи и оттянул её вверх.

Я дернулась всем телом от неприятных ощущений на ладони. Под поврежденным слоем кожи был точно такой же, но слегка розоватый и целёхонький. Я поморщила нос. Не сказать, что это противно выглядит. Но и приятным глазу данную картину не назовёшь…

– Ты же знаешь, что змеи сбрасывают кожу? – он оглядел мою ладонь, а потом посмотрел мне в лицо. Я кивнула. – Это будет твоим способом исцеления. – он улыбнулся правым уголком губ. – А на счет испытания… После этого осознания многие ищут способы закончить эту, только начавшуюся, жизнь. Я же надеюсь, тебя не посетит такое желание. Но если всё же это произойдет, ты можешь в любой момент вернуться сюда.

Я снова кивнула. Сначала Феникс, но теперь и профессор говорит мне об этом. Дженкинс махнул рукой, призывая идти за ним, и направился к лифту, параллельно давая задание Руди, стоящему у одной из камер. Я шла за ним. На лифте мы поднялись на первый этаж и прошли несколько коридоров, прежде чем оказались в…

– Кухня? Это что, шутка такая? – я вскинула бровь.

В помещении уже находился Тодд. А ответом на мои сомнения послужила летящая в меня сковородка. Ну, от неё увернуться было достаточно просто. Она с грохотом ударилась о стену за моей спиной. Дальше в меня летело всё без особого разбора. Бутылки, посуда, пара ножей. Предпоследний нож пролетел в нескольких сантиметрах от меня в области головы.

– Хорошо, Джессика. – из-за широкой спины Тодда показался Дженкинс. – Очень хорошо.

Я думала, что на этом этот цирк и закончится. Но Дженкинс достал пистолет из кармана Тодда и начал стрелять. А вот сейчас ситуация ухудшилась. Пострадали правое предплечье, бедро и левое плечо. Вскрикнув, я упала на колени, хватаясь за повреждённые места.

– Не плохо. В масштабном испытании ты сможешь это усовершенствовать. Поднимайся. – он направился в коридор к лифту.

Я поднялась на ноги, придерживаясь за стену, и похромала за ним следом, думая, как бы не зареветь от боли.

– Почему же в случае с Тоддом в испытательном зале ты позволила ему навредить себе?

И тут я озвучила то, что сама от себя не ожидала и над чем даже не успела задуматься. И очень зря…

– Потому что вы мне сказали это сделать.

Он остановился и замер на несколько секунд, словно переваривая то, что сейчас услышал. Я остановилась рядом с ним. Судя по выражению его лица, он неоднократно заставит меня ответить за эти слова. Мне всё же стоило подумать, прежде чем озвучивать это.