— Сейчас обстановка напряжена, поэтому не стоит рисковать, — пробормотал он. — А так, если тихо-мирно, то хоть проклятья шли на Корвус, никто и не почешется.

— И подслушивать не будут?

— А зачем? Здесь нет реальных преступников — тех, кто убивал, насиловал, грабил. Ворье мелкое есть, хулиганы, нарушители кибербезопасности, а также те, кто специально подбирал правонарушение, чтобы попасть в Лайф. 

— А вы за что? — мне стало вдруг интересно.

— Пьяный дебош и драка, — Ладос указал на Рэнда. — А у меня — незаконные азартные игры. Главное, никому не причинить вреда. А еще иметь хотя бы средний уровень познавательных способностей.

— Хах, если ты туп как дерево, то смысл тебе здесь находиться? Мало ли, не с той стороны за кирку возьмешься, — хохотнул Рэнд чуть громче, чем следовало. Возможно, чтобы другие посчитали, что мы всего лишь сплетни разбираем.

— Но террористы — это неприятно, — поморщился Ладос.

— Они, как мне показалось, за доброе дело. За справедливость?..

— Не скажи. Некоторые руководствуются принципом «так не доставайся же ты никому». Я все же предпочел бы, чтобы технологию нашли. А потом… Рано ли, поздно ли, но она станет достоянием всех. 

— Скорее поздно, — поморщился Рэнд. И я с ним согласилась. 

Если смотреть в далекое будущее, то да, даже превосходство Корвуса когда-нибудь исчезнет, будет утрачено. Исчезли же древние, а они могли такое… такое… у меня воображения не хватало. От их остались дороги между некоторыми городами — быстрые, до сих пор курсирующие туда-сюда без перерыва. И купола, как над Корвусом, чтобы защитить жителей от слишком бушующей непогоды, смерчи и ураганы не причиняли такому куполу вреда. Основы городов — коммуникации, электричество, система транспорта, распределение жилого пространства. И мелочи, вроде киберпространства и связи. Дополненная реальность, позволяющая показывать многие вещи из киберпространства в реале, а еще рисовать эмотиконы в воздухе и обогащать общение. Иногда на рынок попадало оружие или нечто на него похожее. Таким не пользовались, такое в основном разбирали и делали на его основе что-то свое. Просто потому что это «свое» можно было быстрее отремонтировать. 

Если Корвус найдет новый источник энергии, то когда-нибудь он станет известен остальным жителям планеты. Так же как и Лайф невозможно скрывать от посторонних веками. Всего-то лет пятнадцать прошло, как стали доходить странные новости из Корвуса. А может, это еще и раньше началось, просто все молчали. А потом скрывать стало невозможно. 

— А что будет, когда все шахты обмелеют? — произнесла я вслух и осеклась. Потому что совсем рядом с нашими креслами возник тот самый мужчина с мечом. Он прошелся более осознанным взглядом по нам троим, заставляя замереть, глазея на него в ответ. Мелькнуло сомнение: может, нельзя так пялиться, но я запретила себе опускать глаза. Все же мы осужденные на небольшой срок, а не рабы. И никакого поклонения в свою сторону этот гражданин Корвуса не заслужил. 

И все-таки интересный он себе облик то ли выбрал, то ли создал. Я могла любоваться часами — и как тщательно сделана вышивка на ткани, да и сама ткань выглядела как настоящая, если не лучше. 

— Дарен-ооги? Подозреваемые? — рядом появился в лепестке пламени Айджи-омо. И тут я все-таки испугалась. Я совершенно, вот совершенно забыла, ради чего я сюда попала, и привлекла нежелательное внимание. Причем настолько нежелательное, что могла не просто сейчас провалиться со своей миссией, а и позже больше в Лайф не попасть. Вряд ли сюда направляли тех, кто был замечен в конкретных действиях против Корвуса. Даже если и обвинения лживы…