«Ты же знаешь, я не люблю казино…» – «Я? Знаю? А ты кто?»

Вот так мог бы выглядеть наш диалог, но, к моему сожалению, это был монолог. Незнакомец продолжал:

– Стажировка, кстати, прошла успешно, и мою кандидатуру теперь рассматривают на должность старшего юрисконсульта. Ты же всегда мне говорила, что у меня получится. Если бы не ты, я бы так и не решился. Так что, спасибо тебе.

В моем состоянии мне приходилось молча и безропотно слушать весь его речевой поток; я была самым благодарным слушателем во всем мире. Но все-таки меня занимал один вопрос: кто это? А нет, два, еще: что со мной случилось? Но получить ответ на первый вопрос, как это ни странно, мне хотелось больше.

Мой посетитель на какое-то время замолчал. Вероятно, погрузился в раздумья. Я даже начала раздражаться из-за того, что он не проявляет внимания, но тут снова открылась дверь, и кто-то вошел. И этот кто-то, судя по всему, не ожидал, что будет не единственным визитером.

– Эм, добрый день, – растерянно произнес мужской голос, низкий и гораздо более приятный, чем первый.

– Добрый день, – с удивлением ответил тот.

Повисла неловкая пауза, оба посетителя молчали.

– Привет, Мардж, отлично выглядишь.

Это говорил второй голос и, похоже, обращался он ко мне. Ведь вряд ли со мной рядом лежала еще какая-нибудь Мардж.

«Стоп! Как он меня назвал? Мардж?! Серьезно? Мардж? Ладно, допустим, я лежу в больнице, но почему, черт возьми, ко мне приходят какие-то мужчины и называют меня дурацкими именами?»

Видимо, не одну меня это взволновало, потому что первый голос повторил:

– Мардж… Она терпеть не могла, когда ее так называли.

«Да-да, точно! – согласилась я. – Совершенно верно!»

(Ты же понимаешь, что я делала это мысленно, да?) Если бы не мой загадочный паралич, я бы даже похлопала его по плечу, так он был прав. А второй его спросил:

– Вы так считаете?

А дальше произошел интереснейший диалог.

– Да я это точно знаю! Однажды я ее так назвал, а она так вспыхнула и занервничала из-за этого. Я даже немного испугался ее реакции. Пытался отшутиться, спросив, кто с таким именем нанес ей непоправимую детскую травму, но она таким ледяным тоном меня попросила никогда больше ее так не называть, что мне и шутить-то перехотелось. Так что совершенно точно могу сказать, что она не любила это имя.