– Народ Океании и гости Буянта, приветствую вас и желаю вам морских даров! Сегодня начинается неделя торжеств, посвященных богине ветра Элиане, владычице Эразии, моей племяннице, посетившей нас после дня своего совершеннолетия!

Элия поклонилась толпе, прижав правую руку к груди.

– Доброе покровительство ее семьи вот уже тысячи лет помогает Океании управлять штормами и бурями. – Продолжила Мориэль. – Так покажем любовь и щедрость Океании!

Шум восторженных возгласов пронесся над площадью. Мориэль повернулась к Артемису и взяла его за руку.

– Владыки Океании объявляют торжества открытыми!

В этот момент фонтан нереид посреди площади забил золотыми искрами и дождем конфетти из чистого золота. Музыка заиграла вокруг, заглушая толпу. Из волн со стороны порта поднялись тысячи морских стражей в золотых доспехах, сверкающих, словно огонь в солнечных лучах. Их могучий полководец, Алетий Черновод поднял руку, приветствуя собравшихся. Торжества начались.

В тронном зале творилась неимоверная суета, слуги расставляли подносы с кушаньями, предлагали гостям напитки, гости общались и обсуждали планы. Купол бассейна посреди зала был раскрыт. Нереиды и тритониды, опиравшиеся на бортики бассейна, пили вино из золотых кубков.

Кетона, сидевшая на бортике и что-то живо обсуждавшая с огромным тритонидом, увидев Элию, помахала ей рукой. Элия кивнула и направилась к ним, по дороге схватив бокал вина с подноса проносившегося в спешке слуги. Кетона поднялась и взяла за локоть Элию:

– Элия, хочу тебе представить Гуменида Таори, он князь тритонидов и член Совета Океании. Гуменид, это Элиана, богиня ветра и владычица Эразии.

Голова Гуменида Таори, покрытая острыми плавниками сделала кивок, огромные зеленые глаза осмотрели Элию с ног до головы, рот растянулся в улыбке, обнажая двойной ряд острых зубов. Он втянул узкими ноздрями воздух и жабры на его шее раскрылись.

– Рад познакомиться с вами, богиня ветра, – его голос был густым, как мед, и как будто убаюкивал, – для меня большая честь!

– Взаимно, Гуменид, – ответила Элия, почувствовав внезапную усталость и желание вздремнуть.

– Гуманид, сейчас не время использовать свой шарм, – пригрозила Кетона, и, обращаясь к Элии, пояснила, – одна из уловок тритонидов – чары сна. Когда они хотят показаться милыми, непроизвольно используют их.

Элия украдкой разглядывала тритонида, мощные мускулистые руки, торс и спина которого были испещрены множеством шрамов.

– Прошу прощения, – спохватился Гуменид, – я действительно очарован! Он поднял золотой кубок в честь Элии и сделал глоток. Элия оторвала взгляд от рук тритонида и улыбнулась.

– Вот и она! – сказал Гуманид, рядом с ним вынырнула девушка невероятной красоты. Ее голову украшала коралловая корона, кожа сверкала чешуей цвета жемчуга. – Триона, мы только что познакомились с Элианой.

– О, Элиана, рада приветствовать! – ответила Триона Фаянская, протягивая Элии свою сверкающую руку в чешуйчатой перчатке, – большая честь для меня.

– И для меня! – ответила Элия, пожимая мокрую руку Трионы. Инэль подошел к ним с двумя бокалами, золотой кубок он заботливо протянул Трионе и сказал:

– Для тебя я принес самое крепкое из наших погребов.

Триона благодарно кивнула ему, подняла кубок и произнесла, – за богиню ветра, за торжества в ее честь и за нас!

– За нас! – хором поддержали Элия, Кетона, Гуманид и Инэль.

– Почему ты в перчатках? – Спросил Триону подоспевший к ним Санти, – нет, ты не подумай, перчатки потрясающие. Просто интересно, что ты скрываешь.

Довольный собой, Санти улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой. Триона прищурила глаза, улыбнулась ему в ответ одним уголком рта и сняла перчатку с одной руки.