Внешне тентовый прицеп представляет собой тоже самое, что и авто палатка, но, как правило, это болеет тяжёлая конструкция. Огромные туристические палатки могут разворачиваться из небольших трейлеров. Такая метаморфоза присуща только палаточным тентовым караванам, которые являются более дешевой альтернативой обычным жилым прицепам, о которых пойдет речь позже. По сути – это промежуточное звено между классической туристической палаткой, авто палаткой и жилым фургоном, которое имеет много размеров в разобранном виде и огромное количество вариантов.

Рисунок 2.2. Слева: складной палаточный караван «Opus» (Англия), справа: «Camp-Let» (Дания).

Тентовая палатка ложиться на борта прицепа, в места куда вставляется тент, либо крепиться иным способом, но всегда под полом основания палатки остается пространство для хранения и перевозки туристического снаряжения. Доступ в кузов прицепа, если изделие уже разложено в походное состояние, осуществляется через задний или передний открывающийся борт, в зависимости от модификации трейлера. Тентовая палатка раскладывается в достаточно просторное помещение с верандой, полом и окнами, защищенными москитными сетками. Стены такого прицепа изготавливаются из высококачественных водонепроницаемых тканей, поэтому внутри относительно шумно: слышны все звуки снаружи. Спальных мест может быть от 4 до 8.

Рисунок 2.3. Слева трейлер «Cabanon Mercury» с кухонным блоком и мойкой внутри. Справа – палаточный прицеп «Campooz» (Нидерланды), с большим багажным отделением.

В варианте, где предусмотрена веранда, есть возможность организации дополнительного места для сна, установив раскладушку, которую привезли с собой в прицепе. Однако, в отличие от традиционного каравана, отсутствует санитарный блок с биотуалетом, душем и кухней. Но некоторые производители, за дополнительную плату, могут установить в трейлере ёмкость для воды, холодильник и газовые кухонные горелки. Существуют упрощенные варианты тентовых караванов, у которых пластиковая крыша точно такая же как на авто палатке, но большего размера, и которая закрывает весь прицеп. Механизм поднятия крыши такой же, как и у авто палатки, но при этом спальное место просто огромное. На пластиковый верх можно установить дополнительные рейлинги и перевозить на них спортивное снаряжение: велосипеды, доски для серфинга, легкие лодки. Кроме того, такой трейлер возможно использовать по своему прямому назначению – транспортировки груза, не снимая спального места, т.к. доступ в грузовой отсек осуществляется сбоку. К сожаления спальные места ограничены 1 -2 путешественниками. Поэтому такие трейлеры пользуются популярностью у рыбаков. Кстати, по запросу, смонтируют специальное внедорожное шасси.

Рисунок 2.4. Слева прицеп – палатка «Trigano», европейского производства. Справа прицеп-палатка от автора книги отечественного производителя на выставке «Caravaning 2011» в парке «Сокольники» г. Москва в открытом состоянии и транспортном. Грузовой отсек у трейлера разного объема с доступом в него сбоку.

Еще одним преимуществом палаточного тентового каравана является его универсальность: палатка легко демонтируется из кузова прицепа, и убирается на хранение. В этом случае можно эксплуатировать как обычный грузовой трейлер. Для хранения палаточного каравана потребуется мало места: ровно столько, сколько нужно для обычного бортового прицепа.

Поскольку палаточные караваны достаточно легкие, их можно буксировать транспортным средством с двигателем небольшой мощности. Тентовые трейлеры в настоящее время переживают возрождение и снова очень популярны среди автотуристов. Сложные механизмы трансформации складывания, тщательно продуманное жилое пространство, быстрая разборка и сборка в рабочее состояние, а также невысокие цены, в сравнении с традиционными жилыми прицепами, делают такие изделия популярными среди рыбаков и активных автотуристов, которым не нужно длительное мобильное проживание. Ассортимент достаточно широк: от небольшого мини-складного каравана до огромного палаточного трейлера, с несколькими комнатами. Благодаря стационарным кроватям, комбинированным кухонным блокам, они являются реальной альтернативой для недолгих вылазок на природу, обычным жилым прицепам.