Он усилием воли отвернулся от завлекательной, но второстепенной темы и снова посмотрел на мальчика. Тот недавно появился здесь, ошарашено оглядывался и не знал, чего ждать дальше. Это огорчало юного героя сказочной страны и мешало насладиться ее прелестями.

Игорь ухмыльнулся, поняв, что он на самом деле видит: «это же моя настоящая ситуация, здесь и сейчас, это я ничего не понимающий пришелец и ищу выход отсюда». На мгновение стало страшно при мысли, что повелитель иллюзий в башне окажется сильнее его выдумки, тогда он пропал. Тем более, что он также как и герой его книги, не знает вполне пределов своих способностей. Туман вокруг головы Игоря депрессивно потемнел до серой мороси.

Он отвернулся от книжного сюжета в другую сторону и зашагал в темноту. Не успел писатель сделать и десяти шагов, как нога больно ударилась о вполне себе материальный старинный стул с ажурными ножками и кожаной обивкой.

– О, нет! – Игорь скривился от боли и схватил себя за ушибленный палец.

– О, да, – грустно ответил печальный мужской голос из тумана.

Игорь увидел маленького ростом длинноволосого мужчину с широким лбом и круглыми глазами, в сюртуке покроя начала XIX века с вытертыми локтями, сидящего за конторкой перед тетрадью с пожелтевшими от времени листами. Его лицо было измождено усталостью и печалью, а руки в чернилах. Он крутил в руках гусиное перо и болтал туфлями с высоким тяжелым каблуком.

– Кто Вы? – спросил Игорь.

– Вы новенький здесь?

– Можно и так сказать.

– А я, напротив, сторожил. Последний год, который я помню за этими стенами – это год 1827-й.