Жестом она приглашает меня присесть рядом, но я в знак протеста отхожу к окну и прислоняюсь к подоконнику рядом с Максом.

- Итак! – жестко говорю я. – Давайте не будет тянуть труан… кота за хвост.

- Лиза, - вздыхает женщина. – Нам надо, чтобы вы вернулись в Церенту.

- Кому надо? Его высочеству?

- Да.

- Зачем?

- Я уверена, что вы знаете, где искать следующий скрилл. Или хотя бы догадываетесь.

- Зачем принцу скриллы?

Женщина разводит руками.

- Я не уполномочена рассказывать о таких вещах. Да, честно говоря, и сама толком не знаю.

- Как удобно, - тихо, словно про себя, говорит Макс.

- Как бы там ни было, вы должны вернуться.

- И как вы собираетесь заставить меня это сделать? – чуть воинственно говорю я, и мой демон с ангелом дружно шагают вперед, выпятив подбородки.

Женщина вздыхает, опускает глаза на руки, любуется своим маникюром, потом встречает мой взгляд.

- Лиза, - мягко говорит она, - вы же понимаете, что у каждого можно найти болевые точки? У нас у всех есть близкие, которые нам дороги…

- Вы мне угрожаете смертью близких людей? – ахаю я.

- Ну зачем же смертью? Но нетрудно догадаться, что, наблюдая за вами всю жизнь, мы в курсе ваших личных привязанностей. Ваша бабушка, Вера Петровна. Ваша подруга Ирина. Надежда и…

- Только попробуйте с ними что-то сделать! – рычу я.

Мой демон молча вкладывает мне в руку кинжал, и я до боли в кулаке… в душе сжимаю его рукоять.

- Нам бы очень, очень не хотелось ничего делать. Более того, мы готовы простимулировать ваш положительный ответ любым способом.

- Это каким же?

- Что насчет вознаграждения за следующий скрилл в размере миллиона рублей?

- Два! – не думая, ляпаю я и тут же перебиваю себя. – Нет, пять!

- Принимается, - говорит женщина, и мы с демоном стонем в один голос: продешевила!

Макс, который на протяжении всей беседы отмалчивался, теперь бросает на меня тревожный взгляд. Я отвечаю ему таким же: разве у меня есть выбор? Мы же пытались от них сбежать. От них всех, кто бы ни были эти все. Но их слишком много. Слишком много для одной маленькой атермы и даже для одного благородного рыцаря.

- Макс, - шепчу я и накрываю его руку своей. Мне так много хочется сказать моему милому садовнику. За эти несколько дней мы стали близки, как никто.

В руках женщины оживает телефон. Она хватает его и через секунду вскакивает.

- Они идут, Лиза! Мои люди могут не удержать их!

- Да кто идет?

Я не собираюсь так просто сдаваться. Все эти манипулирования моим сознанием, обман и шантаж надоели мне еще в Церенте. И вот – снова здорово!

Мои возмущения прерывает шум за дверью. Вскрики. Глухие удары о стену, о дверь – явные признаки борьбы. Я бледнею и сжимаю руку Макса.

- Вы должны срочно перейти в Церенту! – восклицает женщина.

По ее испуганному лицу я вижу, что шутки закончились.

- А вы?

- Я выпрыгну в окно. Я им не нужна. Только вы. Когда они увидят, что вы сделали переход, то отстанут.

Она бежит в соседнюю комнату. Я хватаю сумку и иду за ней. Да, она права: как только я уйду, перестану быть угрозой для Макса. На женщину мне плевать. Мой ангел скептически заламывает бровь, но я лишь отмахиваюсь.

В соседней комнате над притолокой двери – судя по всему, кладовки - разливается голубое свечение.

- Кольцо! – говорит женщина. – Оно на вас?

Она быстро кидает взгляд на мою руку и успокоенно кивает. Какого махдира?! Ах вот оно что! Ах ты ж, сукин сын Лессий! Я гляжу на кольцо с синим камнем на своей руке. Во мне кипит злость и желание порвать хозяина Лируэнил-аза на тысячу маленьких аристократиков. А потом разделить и их на составляющие элементы.

- Макс! – срывающимся голосом говорю я. – Я так благодарна тебе за все! И так виновата, что втянула тебя во все это…