Книга была старинной. Это был скорее потрепанный временем журнал в кожаном самодельном переплете. На срезе были видны торчащие листки, частично совсем затертые. Я с трепетом библиофила погладила рассохшийся корешок, ласкающим движением провела пальцем по обложке, на которой не было никаких надписей. Потом открыла.

Листки явно дополняли и вклеивали. Кто-то – и было это не так давно, может, лет десять или двадцать назад – приделал несколько больших конвертов формата А4 и вложил в них старые разрозненные листки. Видимо, это были остатки более старой книги.

Я достаю и аккуратно разворачиваю эти листки. Некоторые явно написаны шифром, потому что смысла в них мало. Старые «яти» и «еры» мелькают у меня перед глазами. Вот даже обрывок рукописи на древнерусском языке. Наверное, мне не хватило бы и жизни, чтобы разобраться во всем этом. Тем более, не факт, что древние места захоронения скриллов не были кем-нибудь уже найдены. «Прятали и перепрятывали», - вспоминаю я слова Лессия. Более перспективными с точки зрения поиска могут быть заметки последнего века. Вся книга рукописная, почерк моих предков ровный и легко читаем – вот что значит старая школа и отсутствие мессенджеров! Моя рука невольно вздрагивает, когда я вижу приписки отца на одной из последних страниц. В конце книги между листов вложены какие-то распечатки статей из интернета и газетные вырезки. Я пролистываю их, но ничего интересного не обнаруживаю. На секунду глаз цепляется за одну из фотографий, но сейчас меня больше интересует другое, и я с легким сердцем откладываю отрывки новостей десятилетней давности.

Я так погружаюсь в чтение, что не замечаю, когда Макс подходит ко мне. Возвращаюсь в реальность от пристального взгляда.

- Что?

- Ты такая сосредоточенная, - улыбается Макс, смотрит по сторонам и усмехается. – Если у них тут есть скрытая камера… Ну знаешь, чтобы снимать клубничку… То они будут сильно разочарованы.

- Предлагаешь их не разочаровывать? – я брякаю глупость и тут же краснею.

Макс смеется, подмигивает и зовет жестом на кухню. Мы ужинаем, хотя больше всего наша трапеза похожа на импровизированное совещание.

- Лиз, я правильно понимаю, что весь этот сыр-бор из-за книги? – осторожно спрашивает Макс.

- Там разные подсказки, где искать скриллы.

«Может, все же не стоит быть настолько откровенной?» - дергает меня за рукав демон. Ну уж нет! Или я доверяю Максу или нет! Мой ангел секунду медлит, потом вздыхает и согласно кивает.

- Тогда эту книгу надо спрятать, - твердо говорит Макс.

- Куда?

- Я уже подумал об этом, - чуть виновато косится на меня блондин. – И нашел в Закрайске один банк, где есть сейфовые ячейки.

Я прикидываю все про и контра и нехотя киваю. Почти как мой ангел.

- Успеваем?

- Да, они до девяти работают.

Мы торопливо дожевываем и выходим на улицу. Машину мы оставили в квартале от квартиры, боясь, что нас могут вычислить по ней.

- Ну что, нормально? – шепчу я, испытывая желание выглянуть из-за спины Макса и побежать к своей побитой молью ласточке.

- Кажется, да, - неуверенно говорит Макс. – Идем.

Мы добегаем до машины. Дальше все идет в стиле танго, если не сказать брейк-данса. Дорога по навигатору, банк.

В банке я ощущаю себя настоящим агентом под прикрытием: чужие документы, нас ведет солидный мужчина в костюме внутрь помещения, два ключа, один из которых отдают мне. Ячейка, в которую я запихиваю, чуть согнув, рукопись.

Но выхожу я из банка, вздохнув с облегчением.

- Стой, Макс! – хватаю я парня за руку, увидев надпись «Книжный магазин», и тащу его за собой.

- Немного не вовремя тебя обуяло желание почитать классику, Лиз, - мягко замечает Макс, но послушно идет за мной.