– Вы должны вернуть мне веру в магию! – воскликнул собеседник и указал на объявление. – Ведь и они, и вы занимаетесь одним и тем же.

Маг хотел было возразить, но понял, что сейчас это сродни попытке заткнуть прорвавшую трубу, из которой под давлением хлещет вода или что похуже – будет еще больше брызг и никакого прока.

– Вы должны доказать мне, что магия существует и работает! – продолжил собеседник, аккуратно собирая талисманы и пряча их за пазуху. Не работают они, конечно, не работают, но денег стоят. Это было очевидно и вполне прозрачно.

– Интересно, прямо так должен?!

– А как иначе! Сколько я вам денег отдал и не получил никакого результата!?

– Мне? – растерянно уточнил маг.

– Вам, вам, – сварливым тоном сказал Крайнц, как будто передразнивал собеседника, – и не говорите, что они – это они, а вы – это вы. В конце концов, если они портят репутацию магов, почему вы позволяете им это делать? Почему вы не защищаетесь и не защищаете других людей? Это ваша вина, что вот такие типы дурят народ под видом магов.

Маг промолчал несколько секунд, подбирая даже не слова, а буквы в этих словах, и затем уточнил:

– Я так понимаю, если перед вами плохой врач, то виновато то учебное заведение, которое его выпустило, и те преподаватели, которые принимали у него экзамены?

Собеседник утвердительно кивнул.

– А если вы купили в аптеке лекарство, и оно не сработало, то виноваты фармацевты, которые его сделали, врач, который его выписал, институт, который выучил этого врача?

– Не передергивайте! – возмутился Крайнц. – Незачем так далеко искать виновных – они всегда рядом. И в нашем случае виноваты маги, которые допустили эту ситуацию.

– Интересно, – задумчиво сказал маг, – и, как я понимаю, вы не только нашли виноватого, но и точно знаете, как он должен искупить свою вину.

В глазах собеседника проскочила искорка радости. Он наклонился к магу и заговорщически произнес:

– Конечно, знаю. Вы должны исполнить мое желание! Тогда все встанет на свои места!

– Какое? – поинтересовался маг, беря со стола лист бумаги и перо, собираясь записать все то, что скажет ему посетитель.

– Я хочу много-много денег! Точнее, и для начала, десять миллионов, – и видя, что на лице мага возникло некоторое сомнение, добавил, – вы не подумайте, я поделюсь! Скажем, 10 % от этой суммы я буду готов пожертвовать в вашу пользу.

Было видно, что маг боролся с острым желанием выгнать данного субъекта. Но у него возникло еще одно желание – продолжить разговор, доведя его до некой возможной логической развязки.

– То есть вот так: десять миллионов и никаких условий!

Крайнц утвердительно кивнул, как бы в предвкушении того, что сейчас маг достанет из воздуха или из соседней комнаты желаемую сумму и тем самым восстановит его веру в магию.

– А я, значит, заработаю на этом миллион? – уточнил маг, получив на это еще один воодушевлённый и утвердительный кивок.

– Господин Крайнц, – начал маг, но тот перебил его уточнением: – Можно просто Стефан.

– Хорошо, – согласился маг, – Стефан. Вы знакомы с математикой? Нет, нет, не отвечайте – это риторический вопрос! А теперь представим затраты энергии. Предположим, для того чтобы мне создать десять миллионов, мне понадобится сто единиц энергии. А для создания миллиона? Правильно, мне понадобится всего десять единиц! Что меньше – сто или десять?

Крайнц был в некотором замешательстве и не нашелся, что ответить. Но, судя по сюжету, это было и не нужно.

– Я беру свои десять единиц энергии, зарабатываю миллион. И все! Свою задачу я решил и полностью доволен происходящим. – И он довольно откинулся на спинку кресла.