Мужчина и женщина неспешно шли по дорожке, специально отведённой для пеших прогулок. На их лицах сияли лёгкие улыбки. Беседа протекала непринуждённо. Мария, как и вчера держала его под руку, из-за чего можно было подумать, будто они были влюблённой парой. Константин против такого убеждения не возражал. Напротив, ему это было весьма приятно, даже несмотря на то, что она вовсе не являлась объектом его обожания. Скорее, объектом охоты. В свою очередь женщина старалась всем своим видом показать, что заинтересована в развитии с ним дальнейших отношений.

— Надеюсь, ты ещё какое-то время задержишься у нас в городе, — сказала она, стараясь всем телом прижаться к нему.

От него не ускользнуло потепление с её стороны, но как всегда вида бывший военный разведчик не подавал.

— Я только недавно приступил к работе. Похоже, в Минск вернусь не скоро.

— В этом есть свои плюсы. Новые места, люди, знакомства.

— Да, ты права, конечно. Только иногда хочется стабильности. Мне уже изрядно поднадоели бесконечные командировки, перелёты, переезды. Хочется найти место, от которого было бы невозможно оторваться.

— Что же мешает? — Мария игриво посмотрела на него.

— Мешает отсутствие человека, ради которого можно всё это бросить.

Намёк более чем понятный. Она понимала о чём он говорил. Мужчина в довольно зрелом возрасте после многолетнего «заточения» за границей ищет тихую гавань. Он вполне готов с головой окунуться в спокойную размеренную жизнь. Возможно даже завести семью. Только для всего этого необходимо одно важнейшее условие, а именно надёжный человек под боком, готовый разделить с ним гармонию и уют в новом доме. Мария мечтательно закатила глаза, представив себя в роли домохозяйки в каком-нибудь загородном доме с роскошной террасой и прекрасным видом на солнечную долину. А что? С таким мужчиной не грех было и остепениться даже такой взбалмошной особе как она.

— Как ты обычно развлекаешься, расскажи? — неожиданно попросила она.

«Странный вопрос», — подумал Константин, упирая взгляд в испачканные от весенних луж туфли, шедшие рядом с аккуратными женскими сапожками. Он не любил пачкать обувь. Всегда чувствовал себя не в своей тарелке.

— Скудно. Не люблю зависать в телефоне, как некоторые. Много читаю. Хожу в галерею. Посещаю различные выставки, музеи. Люблю театр.

— Интересно. А ведь я в молодости писала картины.

— Правда? — удивился он.

— Да. У меня, кажется, сохранились парочка в телефоне. Хочешь посмотреть?

— Давай. Интересно.

Она достала смартфон и через мгновение показала ему снимки каких-то странных изображений, на которых было изображено нечто в стиле абстракционизма. Хаотично размазанные линии, похожие на сгустки крови или чего-то в этом роде, а посреди них блеклые круговые пятна. Глядя на картину, Константин ощутил во рту странный неприятный привкус.

— Что видишь? — тут же спросила она.

«Похоже, решила устроить мне психотест», — догадался он, с интересом разглядывая странное изображение на телефоне. — «Не буду говорить, что мне не нравится. Лучше скажу, что вижу что-то позитивное».

— Похоже на отблески солнца, утопающим в вечернем закате. В целом мне нравится. Позитивно.

— Да? — Такого она услышать никак не ожидала. — А эта?

Одним движением пальца Мария сменила картинку. На этот раз он увидел довольно мрачные тона, создающие иллюзию полного упадка.

— А здесь я вижу, как солнце спряталось за горизонт, — приняв изучающий вид, ответил Константин. — Это ведь прямое продолжение первой картины, верно? То был закат, а это ночь.

На самом деле он так не считал. Просто валял дурака, изображая из себя самого позитивного человека на свете, способного в мрачных тонах разглядеть что-то светлое. Таким образом он надеялся усыпить её бдительность. Рассчитывал, что она примет его за простака.