– Еся, куда ты убегаешь?! – грозный голос Эрнеста не предвещал ничего хорошего.

– Я не знаю! Ты меня вынуждаешь! – вскрикнул перепуганный Есений, на мгновение обернувшись.

Местные жители повысовывали головы из окон, услышав беготню во дворе, и сразу затеяли на этом заработать. Они отправились делать ставки в подъезде: кто-то был за успех Эрнеста, кто-то ставил на Есения. Некоторые даже вышли на улицу, чтобы воочию застать догонялки на выживание.

Уборщики бегали вокруг зловонной горы, которую еще несколько минут назад покоряли глупые детишки, и один другого пытался сбить с толку то сменой направления, то прекращением движения. В отличие от Эрнеста, Есений был быстр и находчив, поэтому хитроумные махинации, связанные с ловкостью, удавались ему на славу. В этой битве Эрнест, чьи глаза застилала пелена гнева, не мог оказать прыткому коллеге должного сопротивления и претерпевал неутешительное поражение.

– Еся, остановись, ты слишком быстро прешь!

– Это ты медленно бегаешь!

– Еще чего!

– Потому что ты маленький и круглый!

Слова Есения очень разозлили и без того свирепого Эрнеста. Его рука потянулась к увесистой пластиковой упаковке, где разлагалась не одна крысиная морда, и вытащила ее из объятий смердящего мусора. Эрнест собирался бросить находку прямо в Есения и наградить его чумой или еще какой заразой. Если бы Эрнест в тот момент вспоминал о способности к мыслительным процессам, как о даре и благе, то ни в коем случае не стал бы проделывать этот трюк. Гора – эта внушительных размеров инсталляция убогости и человеческой лени – покренилась в сторону и вызвала волну охов и ахов у жильцов дома, знающих о последствиях нарушения помойного баланса.

Что только не летело на землю с этого противоестественного и безобразного скопища! Все это богатство прогнило, заплесневело, заржавело и протухло по меньшей мере несколько сотен раз. Никто не трогал разросшееся поселение микробов и бактерий, оставив затхлому государству право на крестовый поход во имя святой для него цели: истребления всех неверных закону свалки и предателей культа инфекционного размножения.

Есений в ужасе попятился назад, высматривая Эрнеста за разваливающимся небоскребом из мусора.

– Дружище! Нас постигла кара за раздор! Перестань злиться, и мы найдем спасение! – воскликнул Есений, еще не зная, кто сподвиг гору к разрушению.

И если раньше вонь была мучительна и вездесуща, то сейчас она превратилась в неуязвимого монстра, против которого мог выстоять редкий и наверняка изувеченный не одним несчастьем человек. Кажется, именно Эрнест – все еще рассерженный и напыщенный – подходил под описание, поскольку открывшееся измерение в небытие его никак не затронуло.

Упаковка, та самая причина раскола горы, вывалилась из рук зачинщика беспорядка. Уборщик не стал поднимать ее. Эрнест посчитал себя более чем настрадавшимся и не решил взваливать на свои плечи еще и вину за поломанную постройку из невесть чего.

– Это все из-за тебя, идиот! – завыл от злости Эрнест и наконец-то подобрался к Есению, который на ходу терял силы. Он схватил коллегу за рукав, оттащил подальше от горы и без труда повалил его на спину. Есений жалобно сдвинул брови, всхлипнув. – Ты хоть представляешь, что натворил? Мы пресмыкались перед этими обормотами только по твоей гребанной вине! Нас здесь быть не должно, и мы уходим! Сам поднимай свою задницу и больше мне на глаза не попадайся!

Есений заторможенно кивнул, пускай он до сих пор плохо понимал причину жестокого и агрессивного поведения товарища.

– Мы уходим, хреновы обманщики! – заявил Эрнест во всеуслышанье, показав местным жителями непристойный жест, и отвернулся.