Клин Клином: приключения двух уборщиков Валерия Шер

Есений, человек глубинного смысла и возвышенного прекрасного, был полон надежд на скорое появление своего дражайшего коллеги Эрнеста. По его последним сводкам, Эрнест с минуты на минуту должен был засветиться на просторах уличного горизонта с привычно недовольной миной, вызывающей всеобщее недомогание своей навязчивостью и заразительностью. Есений по праву считал Эрнеста надежным посланником дурных новостей и настоящим профессионалом по истреблению желания жить у особенно нежных товарищей. Ласково он называл угрюмого коллегу «Эрнестий». Прозвище, похожее на новый элемент таблицы Менделеева, появилось за неизведанную природу токсических свойств его характера с дурманящим позитивное настроение эффектом.

Вместе они работали уборщиками и другого труда не знали. Еще больше, чем работать, Эрнест не любил работать с Есением, о чем тот, естественно, был не раз осведомлен. Им обоим было без малого по сорок лет: Эрнест ни с возрастом, ни со статусом уборщика смириться не мог, да и не пробовал. Он корил судьбу, обвинял ее в неверно подкинутом предназначении: «Каков произвол!» – думалось ему всякий раз, когда приходилось гнуть спину под веселое пение и философское размышление Есения, в простодушии которого он видел одно лишь мракобесие.

По весеннему солнцу, в одночасье заметно потускневшему, Есений определил, что его друг приближается. Горевший мраком Эрнест нес за собой всю черноту бытия и прискорбие жизни и тем самым превращал всякое доброе место в мученический привал. Улица насквозь пропитывалась его духовным разложением и обращалась в черно-белый пейзаж, где только один фрагмент оставался нетронутым: радующийся его появлению Есений.

– Дружище, ты пришел! Пойдем работать! – почти пропел Есений, вложив в фразу искреннее удовольствие.

Эрнест ничего не ответил: ему было не понять, как радостный тон его треклятого коллеги сочетался со словом «работа». Для него работа была сродни каторге по несоразмерному тарифу: делаешь много – получаешь недостойно мало, делаешь недостаточно – получаешь достаточно для жизни без нужды.

Вечно недовольный тип последовал за Есением, непозволительно высоко подпрыгивающим для своего тощего телосложения – так и сломаться недолго! – и с разочарованием вспомнил, что работать придется на улице. Сегодня перед ними стояла задача – прибраться во дворе многоквартирного дома. Эрнест, непривыкший читать сообщения начальства и в принципе много запоминать (обиды не в счет), всегда полагался на инициативного Есения, который считал своим призванием лишний раз напоминать дружищу о долге службы.

Чем дальше они продвигались по улице, тем меньше город напоминал цивилизацию. Старые разваливающиеся дома, горы мусора, потрескавшиеся дороги, канализационные запахи, полустертые уличные указатели. Словом, урбанистический кошмар! Редкие прохожие смотрели на гостей злобно; в общем, все были похожи на Эрнеста, только выглядели еще более неприятно, пугающе и грязно. Есений ненароком подумал о том, что этот район – фабрика по производству таких же мрачных и неопрятных людей, как его напарник. «Бедный, бедный Эрнестий!» – глаза Есения наполнились сожалением и ужасом от одной мысли о жизни в здешних местах. Он и подпрыгивать перестал, и улыбаться больше не хотел, и попросту расстроился.

Догнавший коллегу Эрнест неодобрительно цокнул. Вспышки уныния Есению были свойственны: он мог расплакаться над тушкой мертвого голубя и еще долго оправляться от трагедии. Более того часто Есений пользовался своей фантазией не по назначению и в каждом бедняке видел прошлое Эрнеста, что того безусловно раздражало. Дело было в том, что Есению так и норовило найти объяснение и оправдание враждебному характеру своего «дружища», потому каждое душераздирающее зрелище становилось для него частью истории угрюмого уборщика. Эрнест в свою очередь ничего, кроме презрения, к сентиментам и выдумкам не испытывал.

– И чего ноем? Ты же так любишь работать! Шевелись давай, бездарь ты тупой! – ядовито прыснул Эрнест и толкнул коллегу идти вперед.

Есений грубости и рукоприкладству не удивился, но несколько опешил от того, что Эрнест наконец-то решил с ним заговорить, и – о счастье! – это было даже не одно слово. Печаль отступила, и тем не менее в глазах Есения документальная хроника жизни Эрнеста приобрела еще более подробную событийную наполненность. На сегодня поводов для сочувствия нашлось немерено.

– Гляди, – Есений показал пальцем на кованые железные ворота с конусообразными навершиями, – вроде пришли! Надеюсь, ты не слишком устал. Когда я в первый раз смотрел по карте, путь выглядел короче. Ну ничего, теперь пойдем скорее. Нас наверняка заждались!

Эрнест сердито буркнул неразборчивый ответ, что, наверное, было к лучшему, и с энтузиазмом ленивца ускорил шаг.

Пока один строил из себя торопыгу, другой – уже во всю дергал ворота и звал хоть кого-нибудь впустить их внутрь. Перформанс Есения выглядел крайне артистично и был достоин сцены шекспировского театра. Эрнесту ничего не оставалось, кроме как усомниться в исправности психического состояния напарника и его надежности.

– Ну и дыра, даже домофона нет. Ты вообще уверен, что нам сюда? Тебе что, не дали номер ЖКХ? – Эрнест сделал важное лицо. Он нисколько не вспоминал, что в его обязанности все это знать тоже входило.

Есений отвлекся от собственных воплей на подошедшего Эрнеста, задумался и отчего-то встревожился. Для успокоения сердечного ритма ему пришлось достать из кармана телефон и зайти в переписку с Эрнестием, с которым он имел честь поговорить последним. Адрес совпал с табличкой на доме – все верно!

– Мы там! Ты такой молодец, что спросил, – обрадовался Есений и выдохнул с облегчением. – Сейчас позвоню. Где-то давали мне номерок. Ты только не волнуйся, я сейчас все сделаю. Быстрее света, легче ветра!

– Ты б болтал поменьше, вот бы мы тогда ускорились! – Эрнест облокотился о ворота и сам, конечно же, предпочел не участвовать в борьбе за доступ к рабочему месту.

Есений копался в своем телефоне, по дурацкой привычке высунув язык. У Эрнеста как раз было время, чтобы раздраженно подышать назло коллеге и получше рассмотреть ворота. Замок там странный был, такой огромный на цепи. Без ключа ни зайдешь, ни выйдешь – не нравилось ему это. За воротами виднелась лестница наверх, вела она, надо полагать, во двор. Странно было и другое: с обеих сторон, если оказаться за металлическим ограждением, располагались кирпичные стены. Были они с Есения ростом. Нет, даже не так – намного выше. Эрнест – на минуточку! – был на голову ниже нелюбимого товарища. И если в другие дни само это обстоятельство его возмущало, сейчас оно весьма его огорчало тем, что Есений даже здесь умудрился сделать недостаточно: не дорос.

Возвращаясь к стенам, Эрнест даже не знал, как охарактеризовать это издевательство: либо там водились доисторические животные, либо – жили психопаты да зэки, либо – хранилось нечто ценное. Последний вариант виделся ему самым привлекательным и в то же время самым неправдоподобным.

– Вы кто? – на лестнице появилась миловидная девушка в мешковатой одежде серого цвета.

Эрнест и Есений подняли на незнакомку заинтересованные взгляды. Вид у нее был испуганный: губы дрожали, глаза бегали, руки дергались. Она напоминала маленькую вшивую кошку, пройти мимо которой было жалко. Не забрать ее к себе домой на приручение и облагораживание было равносильно измене принципам человечности.

– Доброго утречка! Мы из компании «Клин Клином», мы пришли ваш двор привести в порядок. Не впустите нас? – Есений приветственно махнул рукой и улыбнулся, оголив зубы.

Девушка напряглась. Есений и Эрнест оба заметили, как ее тело стало похоже на крюк. Из хорошенькой девицы она обратилась в маленькую кривую старушку, которой уборщикам уже не слишком хотелось составлять компанию.

Она поглядела на них хищным взглядом и скрылась из виду.

– Ну вот, ты ее напугал! Ничего тебе нельзя доверить! – Эрнест сверкнул нахальной ухмылкой, а после с ненавистью пнул по воротам.

Металлический треск раздался на всю улицу и, кажется, разбудил всех дворовых собак в округе. Дикий и жутко громкий лай понесся ударной волной, огибая дома и мусорные баки. То ли от потрясения, то ли от обиды у Есения, как у младенца, затряслись губы, и он совсем позабыл о надобности звонить в ЖКХ. Телефон он держал некрепко и тот медленно выскальзывал из его руки. Гавкающие собаки только сильнее погружали Есения в мир философии отчуждения: от реальности он улетал все дальше и дальше. Тем временем стая оголтелых зверюг с интересом поглядывала на парочку незнакомцев и не торопясь к ним приближалась, чтобы проявить должное дружелюбие и познакомиться с гостями поближе: на зубок, так сказать.

– Дай сюда! – Эрнест выхватил телефон коллеги и с недовольством закатил глаза. – Тебя то не заткнешь, то не услышишь. Я сам позвоню. Какой там номер?

– Я есть отражение своих неудач и фантазий. Я не руковожу обстоятельствами, они руководят мной. Я лишь пешка в руках большого желания жить счастливым и всеми любимым. Все сводится к желаниям и способам их исполнения, – задумчиво, полушепотом размышлял Есений.

Собаки, перебежавшие дорогу, выглядели теперь не только злыми и голодными, но и больными бешенством.