– Мимими! – подыграл ему Тао. – Главное в этом деле – богатый папаша! Чем он занимается? Колись, Сяо! Вы рядом живёте – откуда бабло у них?

– А я знаю? Ты у нас компьютерный гений, вот и узнай. Окей, Baidu[15]!

– OK, Baidu! – с этими словами Тао начал вбивать поисковый запрос.

Не прошло и нескольких минут, как он зацокал, качая головой.

– Что? Всё плохо? Грязный бизнес? Фильмы для взрослых? – друзьям не терпелось узнать, чем зарабатывает отец их одноклассницы.

О доходах семьи Мэйли можно было судить по её расходам. Она денег не считала. Модные шмотки, крутой телефон, поездки за границу. У Мэйли был личный водитель, который привозил девушку в школу.

– Гораздо хуже. Все рипнулись.

– Что? Мафиози? Киллер?

Тао мотал головой.

– Нет? Похоронный бизнес?

– Тоже нет? Патологоанатом? – сыпал вариантами Сяобо.

– Яньло-ван[16]? Эвтаназилог? Помогает выехать из страны тем, кому надо того…?[17] – предположил более эрудированный Шен.

– Всё мимо. Но горы трупов.

Обычно парни готовы были зубоскалить на любые темы, но после фразы Тао про горы трупов в комнате повисло напряжение. Шутить о смерти – последнее дело.

– Никто не угадал, но были близки – крионирование. Её папаша владеет криобизнесом.

– Чего?.. Чего бизнесом? По замораживанию?

– Aгa! Сохраняют тела при супернизких температурах с расчётом однажды оживи-и-ить их! – произнёс Тао с завыванием. – У-у-у! Крипово? Хотите узнать цены на услуги? Сейчас будет жарко!

– Ну жги! – усмехнулся Шен. – Точнее, сморозь нам что-нибудь более понятное.

– Слушай сюда! Тела людей в криососудах располагаются вниз головой, – читал Тао. – Свободное пространство между ними занимают животные, колбы с образцами ДНК, а также мозги. В один сосуд вмещается от 8 до 12 человек в зависимости от комплекции людей…

– Прекрати! Ты обещал цены, – взмолился Сяобо.

– Будут вам и цены. Криоконсервация тела стоит $200 000, а консервация мозга – $80 000. Сяобо, ты бы что предпочёл в консервы запечатать: тушку целиком или только мозги? Мозги дешевле! Для граждан Китая действуют скидки!

– Типун тебе на язык! – заорал Сяобо. – Шен, скажи ему, чтоб заткнулся!

– ОК. Молчу! Надо написать Мэйли и гоу с ней в кино что ли, чего сейчас показывают?

– Ты рили решил приударить за ней? Ради бабла? – Сяобо не верил своим ушам. – Движ по расчёту наклёвывается, ты догоняешь, Шен?

Шен тоже не верил, но молчал. Такого от Тао никто не ожидал.

Мальчик стоял, пристально глядя на стену пещеры. На неровных камнях дрожали причудливые тени. Эта похожа на гиену эта – на медведя, а эта… Внезапно все тени разом поглотила одна огромная и бесформенная. Что случилось? Он обернулся – мимо очага шла сестра. Мгновение – и все очертания снова оказались на месте: крадётся гиена, медведь поднялся на задние лапы. Мальчик протянул руку за угольком. Хотелось сделать так, чтобы рисунки не исчезали. Он начал обводить тени, сначала робко, неуверенно, потом быстрее, смелее, торопясь поймать образы, дополнить, удержать их угольными штрихами, как силки держат куропатку. А если взять с пола комья засохшей рыжей глины? Первобытный художник втирал в камень глиняную крошку, она осыпалась, но на холке медведя появился красно-коричневый оттенок. Но что это? По рисункам струится вода! Она проступала сквозь трещины каменной стены. Размывала нарисованные морды, спины, клыки. Первобытный художник сперва пытался восстановить рисунок, отобрать у воды созданную им красоту, но влага сочилась всё быстрее, сводя его усилия на нет…