Мерцание крыльев согревало, освещало лес, укутанный сумерками. Блэр вздрогнула, закусила губу, когда отец сделал порез на ее запястье. Кровь капала на траву, на колени, но она изумленно наблюдала, как по крупицам из нее выходила магия, чужая, та самая, что так кружила голову; она оплетала кинжал, смешиваясь с кровью.

– Кровь и кровь, чтоб он нашелся, – заговорил Элайджа, – кровь и кровь, а мой кинжал – компас. Я узнаю, где тот, кто таит в себе хаос.

Элайджа положил кинжал на траву. Тот завертелся, сначала с дикой скоростью, но потом все медленнее, пока не остановился, указывая на север.

– У Коры где-то на территории? – пробормотал Элайджа, хмурясь. – Что ж. Помощь не помешает. Соскучилась по любимой тетушке с зелеными волосами? Уверен, она тебя пирожками угостит, как любящая бабушка.

Блэр немного расслабилась: отец шутит, а значит, все не так опасно. Ну, подумаешь самого Хаоса ищут? Он же им помог. Правда?

– Доедем до куда сможем. Потом пойдем пешком. Готова? Можешь лететь домой, если хочешь. Но при тебе компас указывает направление точнее.

– Нет! – Для убедительности Блэр помотала головой. Элайджа тяжело вздохнул, коснулся ее руки. – Я с тобой!

– Тогда поехали. Пока магия не развеялась.

Блэр перехватила руку отца, вторглась в его эмоции, пытаясь понять, чего ждать. И устало понурила голову, ощущая его тревогу и страх за нее.

Они шли по территории Коры. Постоянно петляли, ведь натыкались на болота. Элайджа периодически клал кинжал на землю, чтобы убедиться, что они движутся в правильном направлении, высматривал богиню, надеясь на помощь, но та к ним не выходила. Иногда он сдирал запекшуюся кровь с раны на плече дочери, чтобы выудить еще магии Хаоса. Блэр послушно закусывала губу, позволяя делать ей больно. Понимала, что так нужно. И понимала, что заодно отец считывал ее эмоции, уже зная, что юное сердце заинтересовал Никлаус, но ничего не говорил.

Когда Элайджа в очередной раз остановил Блэр и кивнул на ее плечо, она сдернула рукав, сама сковырнула ногтем кровь.

– Боль делает нас сильнее, пчелка, – сказал Элайджа, вонзая в рану подросший ноготь. Блэр не выдержала и зашипела. – Научись не замечать ее.

– Ты из меня воина хочешь сделать? – прошептала Блэр, надеясь, что отец не слышит, как дрожал голос.

– Ты живешь в мире, где есть магия: никогда не знаешь, когда наступит новый конец света. И в тебе больше нет магии Хаоса.

Вздох облегчения сорвался с губ: не придется снова терпеть боль. Блэр побежала за отцом, что успел уйти вперед, торопясь найти Никлауса до того, как испарятся последние частички магии.

– Пап? – Блэр натянула рукав рубашки, что уже пропиталась кровью. – Поговорим? Я знаю, ты знаешь.

– Не о чем говорить.

Блэр покрылась мурашками, ведь никогда не слышала столько холода в голосе Элайджи. И если до этого она отнекивалась от чувств всеми силами, то теперь выпустила их, словно в отместку отцу, который впервые был настолько прямолинеен. Всю жизнь он учил, что она вольна делать, что хочет, совершать ошибки, учиться на них, падать, но подниматься, но не сейчас.

– Пап! Я же не виновата! И я…

– Мы найдем Никлауса, узнаем, что ему нужно, как спасти Врата, но ты не будешь с ним общаться наедине. Поняла?

Элайджа остановился так резко, что Блэр врезалась в его спину, ойкнула и схватилась за правую руку. Отец заметил кровь, что текла из-под рукава, удрученно вздохнул и оторвал край своей футболки.

– Я не планировала ничего, – пробубнила Блэр. – Я просто… просто… Он помог нам!

– Он стар, как этот мир, пчелка. И сейчас он пытается втянуть нас в свою игру. – Элайджа спустил рукав ее рубашки, протер рану. – Он будет манипулировать. Ему что-то нужно, понимаешь? И ты – слабое звено.