– Как вы себя чувствуете? – нерешительно спросила я.

Почему-то, в ее присутствии я испытывала необычную неловкость, хотя она была такой же, только лет на двадцать старше. Женщина не ответила.

– Как вас зовут? – решилась я на еще один вопрос.

– Зовут… Здесь меня знают, как кэссиди, но это не имя.

– А я – Вера, – никакой реакции.

Не заметно, что ее порадовало знакомство, имя тоже не раскрыла, только какую-то кличку…

Открылся люк на поверхности, и нас подтолкнули за спиной:

– Поднимаетесь!

По железной лестнице я последовала за кэссиди, но она чуть не упала, уж очень тяжело и медленно наступала на каждую ступень. Вот же…

Наконец-то, поверхность! Боже мой… Мы зашли сюда в одном месте, а выходим совершенно в другом. Что за странный лабиринт представляет собой эта планета? Такое ощущение, что она вся испещрена многочисленными подземными туннелями, по которым змеи свободно перемещаются.

В том месте, где мы вышли, поверхность выглядела совершенно голой и пустынной. Какие-то сооружения просматривались вдалеке.

– Туда, – указал охранник, показываю на эти возвышения.

Какой дикий мир… Надеюсь, они не собираются нас убить, так легко у них это не получится, пусть не мечтают. Земля под ногами казалась красной. Помню, как я возвращалась с отдыха на море и пролетала над пустыней и горными хребтами. Так вот, оттуда, с высоты самолёта, при ярком солнечном освещении, пески казались такими же красными. Тогда это выглядело очень красиво. Но здесь красоты я не ценила, только видела зловещую местность.

И тут я заметила их. Группа военных сопровождала людей, одетых в костюмы светлых оттенков, хорошие костюмы, не то, что у нас. Это новые пленники? Какой-то элитный отряд?

Я присмотрелась. Их лица… Они не были земными. Эти люди были слишком идеальны, а лица отличались от понятных и родных черт.

Глаза больше обычного, лица слишком изящные. А, может, эти люди – куклы? Именно такая мысль казалась наиболее правдоподобной при взгляде на них. Живые ли они? Не было особой разницы между мужчинами и женщинами, конечно у них были разные черты лица, но выглядели они весьма странно.

– А кто это? – кивнула я, показываю на незнакомцев.

Было заметно, что змеи нахмурились:

– Тебе какое дело?

– Никакого, просто интересно.

– Это наши наследники.

Я обомлела:

– Наследники? Так они же ничего общего с вами не имеют!

– Не твоего ума дело. В них собрано всё самое лучшее, что могут дать люди и соединено с нашими генами. Вы должны преклоняться и почитать, что бы не сделали. Теперь должна будешь выполнять приказы… Впрочем, это просто для сведения. Твоя жизнь скоро закончится, – коверкая предложения, выдал страж.

Ещё посмотрим, я не чувствую, что она закончится. Кстати, чем эти люди лучше нас? Потому что змеи их модернизировали? Всё зависит от самого человека, это соединение воли, ума, способностей, внутренней силы. С какого перепуга я должна почитать этих тепличных созданий?

Мои глаза встретились с взглядом одного из мужчин, шедших в первом ряду. Очень высокий, с бледным, почти болезненным цветом кожи, огромными чёрными глазами, которые казались жуткими. Его длинные черные волосы, собранные в хвост, дополняли необычный облик, чистый вампир…

В подземелье, что-ли, их держали? Он бросил на меня полный высокомерия и презрения взгляд и гордо задрал голову.

Вот, казалось бы, ничего особенного, но меня это очень задело. Я ещё не получала негатива от таких созданий. Он хоть представляет, кто перед ним?

Я тоже гордо подняла подбородок и отвернулась, пройдя вслед за тюремщиками.


– Для поднятия на поверхность существует и лифт. Но сегодня вы пойдёте этой тропой. Обычно по ней поднимаются лишь избранные.