– Что будет после того, как я стану полноправным гражданином? У меня появятся какие-то новые обязанности?

– После того, как ты познакомишься с нашим миром, тебе придется исследовать ближайшие системы и блок посты, которые нам удалось захватить.

– Для расширения территории?

– Вот именно, тебе нужно будет вырабатывать стратегию вместе с ведущими мудрецами.

– Я смогу увидеть мир, в котором погибли мои родители?

Наставник отвел взгляд:

– Конечно сможешь.

Наступило утро посвящения. Все встали пораньше, каждый воспитанник нацепил на себя белое одеяние, просторное и свободное. В центральном зале, освещенном ярким светом, ожидало множество новичков, много лет запертых в изоляции. Сейчас им предстояло наконец-то покинуть это место и выйти в тайный мир. Кто знает, что ждет их там… То ли самое, что они себе воображали? Шедда подскочила к нему, взяла за руку:

– Ты рад? Наконец-то мы выйдем отсюда! И перед нами открывается столько возможностей!

– Да, конечно рад, – Шедар хотел отдернуть её руку от себя, но девушка вцепилась мертвой хваткой.

Наставник объявил:

– Каждый из вас получит нанесённый на руку знак, который означает его положение в нашем обществе. Прошу вас подойти ко мне и двигаться постепенно, по очереди, через определенный момент времени. После того, как знак проявится, вы можете идти дальше к выходу и ожидать меня там.

Все выстроились. каждый подходил к наставнику, он направлял ему на руку яркий луч из особого аппарата и знак на тыльной стороне ладони начинает проступать сам.

– Этот что-то означает? – спросил кто-то из воспитанников.

– Да, знак нанесен в зависимости от будущий миссии. Это будет объяснено позже.

Когда Шедар протянул свою руку, на его тыльной ладони появилось изображение синего треугольник, внутри которого находился цветок.

– Что это?

– Один из символов твоей семьи, древних. мы оставили его, чтобы ты всегда помнил о них.

– А что значит цветок, как символ?

– Возрождение, расцвет энергии. Он всегда был на их знаках. Точно такой же символ мы несем и Шедде.

Шедар помрачнел. Опять. Он должен хотя бы здесь иметь что-то уникальное, но нет, её опять подтягивают к нему. Шедар ненавидел, что их буквально сводили, словно всё это происходило насильно.

Он быстро направился к выходу, чтобы дождаться наставника там и быстрее отделаться от девушки, но это и не удалось. Она быстро подбежала, с восторгом показывая нанесенный символ.

– Смотри! Они совсем одинаковые. Мы теперь, как настоящая пара, правда?

На ее лице было столько непосредственности и радости, что Шедар только устало вздохнул. Может быть, на поверхности она сможет, наконец-то, отстать от него. Это все иллюзия замкнутого мира.

Накануне он спрашивал наставника, разрешено ли им выбирать другие пары. Казалось, тот был недоволен простым вопросом и думал, что всё сложится хорошо. Но на вопрос всё-таки ответил положительно. Конечно, они бы хотели сохранить силу древних, но если они решат разделиться, то никто не будет возражать. Вот и замечательно.

Молодых людей вывели на поверхность. Яркий свет остался позади. Сначала они не могли привыкнуть к необычной мрачности и зловещему красноватому оттенку лучей, идущих с неба.

– Вы должны увидеть планету, которая дала нам пристанище. в том виде, в каком она сейчас существует, без лишнего света, – торжественно произнес наставник.

– Выглядит пугающе, – произнес кто-то из воспитанников.

Страшный мир им открывался, тёмный, злой, полный немыслимых поворотов и уходящих в глубину чёрных лабиринтов.

– А сейчас вы пройдете со мной по этому длинному коридору.

Тонкой цепочкой они двинулись вслед за наставником. Ни одного огня не было на стенах каменной пещеры. Но все они могли отметить хороший результат работы строителей. Стены были гладкими, чем-то обработанными, а вдали были еще более мрачные повороты.