Прибытие А. И. Тевкелева благоприятно отразилось на репутации Абулхаира. Для народа это был знак, что российская императрица прислушивается к мнению своего степного вассала. В Орске состоялась личная встреча Абулхаира и А. И. Тевкелева, на которой произошла замена аманатов, Кожахмета сменил Айшуак. Переговоры прошли наилучшим образом. Стороны достигли полного взаимопонимания по всем вопросам, но с И. И. Неплюевым Абулхаир видеться по-прежнему не желал. Возвращаясь из Орской крепости, хан не стал посещать Оренбург, где находился губернатор.
По приезде в улус Абулхаир получил сведения, что перекочевывавшие к нему каракалпаки признали власть султана Барака. На самом деле каракалпаки принуждены были к этому шагу силой. В противном случае султан Барак и его брат хан Кучук собирались истребить всех, кто посмеет оказать сопротивление, и обратить в рабство остальных. Беженцы, спасая свою жизнь, подчинились ультиматуму и, изменив маршрут, направились на земли, в которых их собирались разместить найманские правители.
Но Абулхаира подробности не интересовали. Подчинение Бараку было воспринято как подлое предательство, поэтому, спешно собрав под свое знамя небольшой отряд, хан бросился вслед за своими несостоявшимися подданными. В начале августа 1748 г. вблизи р. Олькейек каракалпакские улусы были настигнуты, и ханские нукеры бросились громить несчастные аулы. Султан Барак был готов к подобному развитию событий и находился поблизости, собираясь пресечь любые попытки помешать задуманному. 15 августа (по другим сведениям, 17 августа) стороны встретились.
Многочисленность отряда Барака смутила сторонников Абулхаира. Однако хан решил и в такой критической ситуации проявить подлинный батырский характер. Все советы бежать были отвергнуты. Барака хан назвал бабой, и тот, кто собирался от него бежать, по мнению Абулхаира, становился совершенным ничтожеством. Пылкие речи хана никак не повлияли на бóльшую часть отряда, положившуюся на быстроту копыт своих коней. С ханом осталось 5–6 человек, с которыми он и ринулся в последний бой.
Быстро окруженный со всех сторон врагами, Абулхаир сражался до последнего, но развязка была неизбежна. Раненный сначала копьем, затем топором, хан был выбит из седла, и султан Барак, спешившись, несколько раз всадил нож в сердце бывшего боевого товарища.
Утвержденный
Хан Нуралы
Мавзолей для Абулхаира
Месть Бараку
Казахи, Россия и Хива
Башкирское восстание
Смена губернаторов
Набеги Нуралы
Смерть хана Абулхаира всколыхнула казахскую степь. Его сыновья жаждали мести и готовились к войне не только с султаном Бараком, но, если понадобится, и со всем Средним жузом. Но ни найманы, ни другие племена Среднего жуза не желали втягиваться в конфликт. Такие влиятельные политические фигуры, как Аблай, Кабанбай, Казыбек, Шурек, объявили семье Абулхаира, что они осуждают Барака и не собираются его защищать. Еще недавно казавшийся всемогущим султан, дружбы которого искали и русские, и джунгары, был вынужден бежать из собственного улуса. Если бы его не приняла небольшая ветвь племени конырат из 500 семей, кочевавшая на реке Сарысу, то Барак остался бы без опоры.
Однако оказывать поддержку сыновьям Абулхаира в Среднем Жузе тоже никто не хотел. Племя керей немедленно отрешило от власти сына Абулхаира – хана Ералы, который был вынужден так же, как и Барак, спешно покинуть недавних подданных. Даже верный тархан Джанибек вел себя уклончиво, не желая помочь отомстить за отца детям своего соратника. Чингизидским кланам давали понять, что все дальнейшие шаги являются их личным делом.