Вечер прошел спокойно и размерено. В печи потрескивали дрова, сонно потягивались у крыльца снежные кошки. В доме им было спать жарко, поэтому они прочно обосновались на улице.

– Кир, а какая у нас следующая деревня? – поинтересовалась девушка.

– Льдистая, кажется, – маг сосредоточено рассматривал карту.

Кайрен фыркнула – названия у деревенек соответствующие. Фейр тоже улыбнулся.

– Слушай, я уже давно хочу принять полноценную ванну. Я уже грязью обросла совсем. Не мог бы ты натаскать снега и согреть воду? – Кай произнесла это и слегка покраснела: было несколько неудобно просить об этом мага, но тот отнесся вполне спокойно.

– Кстати, я после тебя тоже искупаюсь.

– Договорились, – довольно качнула головой менталистка.

Совместными усилиями они принесли снега, а огневик, опустив руку в ванну, быстро нагрел воду. Сейчас от нее шел приятный пар.

– Я выйду пока, если что-то понадобится – зови.

Девушка еще несколько минут помялась, а затем быстро стащила одежду и опустилась в воду. Тепло приятно обволакивала, давая расслабление уставшим мышцам и мыслям. Кайрен лениво перебирала капельки воды, скользящие по коже и прикрыла глаза.

Комната с камином. Прямо напротив нее – кровать с тяжелым красным балдахином, на которой сидел… Он. Ее ночной кошмар.

– Привет, девочка.

От его голоса мурашки пошли по коже. Захотелось убежать или где-то укрыться от взгляда черных, жестких глаз. Мужчина молчал. Кайрен не испытывала желания разговаривать в принципе. Не дождавшись от нее хоть какой-то реакции, мучитель плавно встал и начал приближаться. Менталистка инстинктивно отшатнулась.

– Боишшшься, – как-то по-змеиному протянул он.

– Просто неприятно находиться ближе, – равнодушно пожала плечами девушка, хотя голос предательски дрожал.

– Наверное, мы с тобой неправильно начали наше знакомство.

– Ага, неправильно, – девушка издала нервный смешок, – с убийства.

Мужчина улыбнулся. Улыбка не сулила ничего хорошего.

– Дерзкая. Это хорошо. Меня зовут Гаэр Аш. А как твое имя?

– Размечтался, – довольно невежливо отозвалась девушка и тут же почувствовала легкий болевой укол в районе ключицы.

– Что это было? – у менталистки невольно вырвался вопрос.

– Моя метка. Пока лишь, чтобы безошибочно узнать твою ауру, но потом мы закрепим ее. На твоем настоящем теле.

Кайрен судорожно перебирала в голове магические метки, которые так могли действовать на носителя, но в голову пока ничего путного не приходило.

– Девочка, – от мыслей отвлек голос Аша. – Мы можем обойтись без всего этого. Предлагаю нам подружиться. Тем более ты мне интересна, а к своим игрушкам я отношусь бережно. К сговорчивым игрушкам.

Девушка пыталась скрыть крупную дрожь, которая ее била.

– Иди ко мне, – не просьба, приказ и легкое болевое покалывание.

«Проснись, проснись, Деркос! Ну, давай же!» Она до боли впилась ногтями себе в руку, но кошмар не заканчивался. Аш быстро подошел к менталистке сам и впился в ее рот поцелуем. Кай успела только протестующе замычать и в отчаянии укусить мужчину. Тот не отстранился, но губы стали более жесткими и властными. Мир закружился от омерзения, от чувства нереальности происходящего, от страха.

Кайрен почувствовала прикосновение к бедру и широко распахнула глаза. Над ней встревожено нависал Кирстен. От неожиданности, девушка вскрикнула, выскочила из ванной и рванула к полотенцу.

– Тише, глупая, ты чего?

– Ты что здесь делаешь? – простучала зубами Кай, которая, уже закутанная, сидела на кровати. Она не знала, от чего ее трясло больше – от холода или от видения.

– Ты уже три часа сидела в воде, вот я и решил выяснить, что случилось.